Les joueurs du Sporting de Charleroi, vainqueur des European Playoffs, se déplaçaient hier chez les cinquième des Champions Playoffs, l’Antwerp au Bosuilstadion. L’enjeu était de taille: un ticket pour le deuxième tour préliminaire de la Coupe d’Europe. Autant dire que les carolos étaient surmotivés de terminer leur saison sur une note positive.
Bien que les Anversois se soient montrés les premiers offensifs dès le coup d’envoi avec une occasion manquée, les Zèbres ont vite réagi. Malgré une première période très offensive et riche en spectacle, les deux équipes sont rentrées au vestiaire sur un score nul. De quoi promettre une seconde période haletante.
Une seconde période au bout du bout
Dès la reprise, le triangle offensif Stulic, Titraoui et Nzita se montre dangereux et affole la défense anversoise. Sans toutefois trouver le chemin des filets. Il aura fallu attendre la 61e minute pour que Keita marque une superbe tête sur un centre de Guiagon. Un avantage que les Carolos garderont jusqu’à cette égalisation de l’Antwerp à la 86e minute, grâce à Bayo. Entre stupeur et suspense, les deux équipes sont relancées.
Alors que tout le monde s’attendait à aller jusqu’en prolongation, Guiagon, encore lui, a délivré le Sporting de Charleroi grâce à un magnifique but en solitaire dans la surface… à la 95e minute. De quoi faire éclater la joie des supporters et du banc carolo.
Une qualification en Coupe d’Europe qui aura le mérite de conclure en beauté une saison maussade pour le Sporting et redonner le sourire à ces supporters. Plusieurs centaines d’entre eux se sont donnés rendez-vous au stade du Mambourg pour célébrer les joueurs et le staff à leur retour. Cela faisait longtemps que Charleroi attendait une telle communion entre les supporters et le club.
Rendez-vous le 18 juin prochain pour le tirage au sort du deuxième tour préliminaire de la Ligue Europa Conférence, avec des matchs programmés les 24 et 31 juillet. Charleroi rejoint ainsi des clubs tels que l’AZ Alkmaar, le CD Santa Clara et l’Istanbul Başakşehir dans cette phase de la compétition.
