Autrefois connue sous le nom de Paris-Bruxelles, cette classique d’un jour se dispute exclusivement sur le territoire belge depuis 2013. Le départ sera donné en région bruxelloise pour un tracé de 205 kilomètres à travers les provinces du Brabant flamand et du Brabant wallon. Bien que la liste des favoris laisse penser à un scénario pour hommes rapides, le profil du parcours pourrait bien réserver des surprises.
L’épreuve se distingue notamment par un circuit local exigeant en milieu de course, à boucler à trois reprises. Ce dernier inclut deux ascensions emblématiques : le Mur de Grammont et le Bosberg, bien connus des amateurs de classiques flandriennes. Une fois ce passage musclé derrière eux, les coureurs auront encore environ 50 kilomètres à parcourir pour rejoindre l’arrivée jugée à Bruxelles, où sera désigné le successeur du Norvégien Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), vainqueur surprise de l’édition 2024.
Une bataille de sprinteurs… mais pas seulement
Si Abrahamsen tentera de conserver son titre, il pourra compter sur une solide équipe Uno-X, emmenée notamment par Alexander Kristoff. Mais la concurrence s’annonce féroce. Tim Merlier, sous les couleurs de Soudal Quick-Step, aura à cœur de briller sur ses terres. Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), Milan Fretin (Cofidis) ou encore Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) seront également à surveiller de près.
Arnaud De Lie, champion de Belgique en titre, sera lui aussi au départ. Après une première partie de saison perturbée par des problèmes de santé, le coureur de Lotto-Dstny espère enfin lever les bras cette année. Ce serait un retour gagnant et populaire dans la capitale.
Comme souvent sur la Brussels Cycling Classic, la prudence sera de mise dans les derniers kilomètres. Un gros rouleur inspiré, à l’image d’un Remco Evenepoel, pourrait bien tenter sa chance en solitaire et bouleverser les plans des sprinteurs.
Un Belge triomphera-t-il à Bruxelles ? Réponse ce dimanche pour une classique qui s’annonce explosive et ouverte !
