Le Portugais de la formation UAE Team Emirates-XRG a construit son succès grâce à une régularité impressionnante et un contre-la-montre final en côte parfaitement maîtrisé, qui lui a permis de renverser la vapeur face à un Kévin Vauquelin combatif jusqu’au bout.
Le Français, leader jusqu’à l’ultime étape, a longtemps cru à la victoire. Solide sur les routes escarpées et stratège dans ses choix tactiques, Vauquelin a tout donné pour conserver son maillot jaune. Mais face à un Almeida en très grande forme, il a finalement dû céder avec 1:07 de retard au général. Sa réaction, empreinte de dignité, en dit long sur son état d’esprit : « Je vous présente toutes mes excuses… j’aurais tellement voulu y arriver », a-t-il confié, visiblement ému. Une belle promesse pour l’avenir. Le britannique Oscar Onley complète lui le podium à 1:58 du leader.
De retour sur les devants de la scène, Julian Alaphilippe, de son côté, a réalisé une course appliquée et courageuse. Toujours bien placé, il termine sur la cinquième marche du podium à 41 secondes, tout en avouant avoir été secoué par la puissance affichée par Almeida dans les étapes de montagne. « Ça m’a fait suer quand j’ai vu Almeida attaquer », a-t-il déclaré avec la franchise qu’on lui connaît.
Mais cette édition 2025 ne s’est pas limitée à la compétition. L’émotion a submergé le peloton lors de l’inauguration d’un mémorial en l’honneur de Gino Mäder, disparu tragiquement en 2023 sur les routes suisses. Une stèle a été dévoilée à proximité de l’Albulapass, là où le coureur suisse avait perdu la vie. Famille, coureurs et fans étaient réunis dans un moment de recueillement fort, rappelant que le cyclisme est aussi une histoire de mémoire et de respect.
Ce Tour de Suisse a aussi permis d’entrevoir les forces en présence pour le Tour de France à venir. João Almeida, désormais vainqueur d’un grand tour d’une semaine, a affirmé qu’il était prêt à se mettre au service de Tadej Pogacar pour viser le maillot jaune en juillet. De quoi nourrir les spéculations autour de la stratégie de l’équipe UAE.
Avec un Vauquelin en pleine progression, un Alaphilippe revanchard et un Almeida conquérant, le Tour de France s’annonce, malgré la domination attendue de Pogacar, palpitant. Le rideau vient de tomber sur la Suisse, mais le théâtre de la Grande Boucle est déjà en train de s’illuminer.
