Dingue, fou, incroyable… quels mots utiliser après la victoire des Belgian Cats à l’EuroBasket ? Malmenées, bousculées, parfois à côté de leurs baskets, les Belges ont renversé les Espagnoles dans le money time, alors qu’elles étaient menées de 12 points.
Des débuts compliqués
Comme en 2023 et leur premier titre de championnes d’Europe, les Belges retrouvaient l’Espagne en finale. Et comme lors de la précédente édition, ce sont les Ibères qui ont mené la majeure partie de la rencontre. Les joueuses de Miguel Mendez ont joué avec plus d’intensité, plus d’adresse aussi et ont posé beaucoup de problèmes aux Cats, des deux côtés du terrain. Dans le même temps, Emma Meesseman a du mal à développer son jeu, Julie Vanloo n’a pas d’adresse (1/9 !) et Kyara Linskens est plutôt éteinte.
Un retour avant un nouveau trou noir
En deuxième mi-temps, les Cats grapillent leur retard et recollent, toujours bien emmenées par une Julie Allemand à son meilleur niveau (19 points au total). Les joueuses belges retrouvent leur jeu, défendent mieux et repassent même devant sur le seul panier inscrit par Julie Vanloo (43-45). Les Cats sont lancés ? Pas forcément car comme face à l’Italie en demi-finale, l’entame du dernier quart est catastrophique. Les Belges ne mettent plus un pied devant l’autre et sont menées de 12 points juste avant le money time.
Un final étouffant !
C’est là que tout va changer avec un retour incroyable, initié par Julie Allemand. Des shoots, des pénétrations, une bonne défense et les Cats reviennent à un petit point à 17 secondes de la fin (65-65). Les Espagnoles n’ont « qu’à » faire tourner en attendant la faute mais une mauvaise passe, et une interception d’Antonia Delaere, donne un point d’avance aux Cats. Et les Espagnoles, paniquées, perdent à nouveau le ballon, un marcher est sifflé. Vanloo scellera la victoire aux lancers-francs, manquant le dernier intentionnellement. Incroyable, les Cats ont remonté leur déficit et remportent un deuxième titre de championnes d’Europe !
