À 45 ans, Venus Williams fait un retour sensationnel à la compétition au tournoi WTA 500 de Washington DC. Après 16 mois d’absence due à une myomectomie en juillet 2024, l’Américaine a d’abord signé une victoire convaincante en double avec Hailey Baptiste (6‑3, 6‑1) face à Eugénie Bouchard et Clervie Ngounoue. Mais c’est en simple que Venus a vraiment marqué les esprits : battant la 35e mondiale, Peyton Stearns, 6‑3, 6‑4 au premier tour, elle devient la deuxième joueuse la plus âgée à remporter un match en WTA, après Martina Navratilova (47 ans en 2004).
Surprenante dès le commencement, Williams a très vite retrouvé sa puissance : son service et ses frappes lourdes, sa marque de fabrique, ont fait la différence. En conférence de presse, elle a confié : « Je n’ai aucun doute, je peux jouer », tout en évoquant la perspective de prolonger sa carrière : « Peut-être qu’il y en aura encore. Qui sait ? ». Elle a même laissé entendre qu’un retour de sa sœur Serena sur le circuit serait un joli bonus, suscitant déjà l’espoir des fans.
Ce retour triomphal intervient quelques semaines avant l’US Open (24 août – 7 septembre), où Venus a déjà enregistré sa participation en double mixte avec Reilly Opelka et pourrait obtenir un wildcard en simple. La communauté tennis s’enflamme : Naomi Osaka l’a saluée comme « Ma reine ».
