Le Standard de Liège nourrissait de sérieux espoirs avant le match avec Club Bruges à Sclessin dans le cadre de la 9e journée de la Jupiler Pro League. Devant plus de 21.000 spectateurs, les Liégeois ont livré ce qui restera probablement comme leur match le plus accompli depuis le début de la saison. Enfin. Organisés, solidaires et dynamiques, les joueurs ont affiché une belle volonté collective qui vient confirmer les progrès accomplis ces dernières semaines.
L’ouverture du score est rapide et signée Rafiki Saïd. Au terme d’une action individuelle remarquable, l’homme a électrisé le stade dès la 8e minute. Mais l’euphorie n’aura duré que deux minutes, le temps pour Tzolis de remettre les deux équipes à égalité sur une action bien construite. Malgré l’égalisation, les Rouches ont continué à affirmer leur jeu, avec 18 tirs et 40 touches de balle dans la surface adverse. Et il faut leur accorder : ces statistiques offensives tranchent avec le résultat final.
Un match frustrant
Le tournant de la rencontre intervient à l’heure de jeu avec l’exclusion de Marlon Fossey. Jusque-là exemplaire, le capitaine liégeois est sanctionné pour un geste mal maîtrisé sur Tzolis. Ce fait de jeu a totalement inversé la dynamique du match. Réduits à dix, les Liégeois ont dû reculer et subir la pression brugeoise durant plus de trente minutes.
Cette infériorité numérique a fini par coûter cher dans les arrêts de jeu, lorsque Roméo Vermant qui venait de rentrer au jeu a littéralement crucifié Epolo avec une demi-volée imparable. Une issue cruelle pour le Standard, pourtant irréprochable dans son attitude.
L’arbitrage a aussi alimenté les frustrations côté liégeois. Plusieurs décisions ont été contestées, notamment un tacle non sanctionné sur Fossey ou la distribution de cartons jugés trop sévères. Ces éléments sont naturellement venus alourdir le sentiment d’injustice. Cela dit, le coach Vincent Euvrard a éludé ces questions, préférant insister sur la nécessité de mieux gérer les moments clés et d’éviter les erreurs.
Une marge de progression
Malgré la défaite, la performance du Standard est riche d’enseignements. Le club a montré qu’il pouvait rivaliser avec l’un des ténors du championnat. Mais pour concrétiser ces promesses, il faudra apprendre à faire preuve de constance et de lucidité sur l’ensemble des 90 minutes de jeu. Le prochain déplacement à Anderlecht pour le Clasico constituera un nouveau test majeur. Reste à savoir si les Rouches auront tiré les leçons de cette soirée.
