À 300 jours du coup d’envoi, la Vuelta 2026 a levé le voile sur le parcours de sa première étape. Pour la première fois de son histoire, le Tour d’Espagne s’élancera de Monaco, où un contre-la-montre individuel de 9,6 km ouvrira la course le samedi 22 août. Le départ sera donné sur la célèbre Place du Casino, avant une arrivée jugée sur le Boulevard Albert Ier, là même où les Formule 1 franchissent chaque année la ligne du Grand Prix.
Le tracé, décrit comme relativement plat, serpentera à travers plusieurs sites emblématiques de la Principauté, dont le chapiteau du Cirque et le stade Louis II. Le lendemain, la deuxième étape prendra son départ fictif depuis la Place du Palais Princier, avant que le peloton ne se dirige vers la France, puis l’Espagne.
Avec ce lancement, Monaco devient la première ville à avoir accueilli le départ des trois Grands Tours, après le Giro 1966 et le Tour de France 2009. Le Tour d’Espagne confirme ainsi sa volonté d’élargir son rayonnement international, après plusieurs départs hors de ses frontières : Lisbonne (1997, 2024), Assen (2009), Utrecht (2022), Nîmes (2017) et Turin (2025).
Séduire Pogacar et Evenepoel ?
Si le parcours s’annonce technique et rapide, il pourrait surtout convenir à deux grands noms du peloton : Tadej Pogacar et Remco Evenepoel. Résident monégasque, le Slovène connaît parfaitement les routes de la Principauté. Disputer une étape sur ses routes d’entraînement pourrait représenter une motivation supplémentaire, d’autant plus que la Vuelta reste le seul Grand Tour manquant à son palmarès.
Pour Evenepoel, spécialiste des chronos, ce prologue apparaît comme une occasion idéale de décrocher le premier maillot rouge. Le Belge pourrait profiter d’un parcours taillé pour sa puissance. D’autant que le tracé du Tour de France 2026, jugé peu favorable à son profil, pourrait l’inciter à revoir ses priorités pour la saison prochaine.
