À peine la saison 2025 terminée, Remco Evenepoel a déjà repris le travail. Moins de trois semaines après sa deuxième place au Tour de Lombardie, le coureur belge s’est envolé pour la Californie. Objectif : cinq jours d’expérimentations au siège de Specialized à Morgan Hill où il a consacré près de quinze heures à des essais en soufflerie. Une démarche qui confirme la rigueur d’un athlète devenu triple champion du monde du contre-la-montre.
Le partenariat entre Evenepoel et le constructeur américain dépasse le cadre d’un simple contrat d’ambassadeur. Les ingénieurs de la marque décrivent une relation étroite, nourrie par des échanges techniques constants et une volonté partagée de repousser les limites de la performance. L’emploi du temps californien du Brabançon le prouve : rencontres avec les employés, tournages promotionnels, sessions de « bike fitting » et longues heures face aux turbines. Dès sept heures du matin, le coureur se prêtait aux analyses aérodynamiques avant de quitter le site parfois en soirée.
Une quête d’efficacité
Ces séances d’optimisation ont mobilisé une importante délégation de la nouvelle équipe Red Bull–Bora–Hansgrohe venue superviser le travail. Mécaniciens, experts en aérodynamisme, responsables techniques et physiothérapeute étaient présents, notamment pour surveiller la réaction de l’épaule du coureur fragilisée par sa chute de décembre dernier. Six autres athlètes ont également participé au déplacement, signe de l’importance accordée à cette phase préparatoire.
Malgré la stabilité du matériel – Specialized équipant déjà son ancienne équipe Soudal Quick-Step –, ces tests visent à exploiter chaque détail invisible à l’œil nu. L’an dernier, c’est dans ce même cadre qu’était née la visière innovante de son casque de chrono. Le laboratoire intégré du constructeur permet d’imaginer rapidement de nouveaux prototypes et d’ajuster la position du coureur en fonction des données recueillies.
Avant de reprendre l’avion vers l’Europe, Evenepoel a prolongé la séance par un passage sur la piste d’un vélodrome voisin, ultime validation de ses réglages. Pour le coureur de Schepdaal, cette minutie constitue une forme de continuité : toujours chercher à comprendre, tester, affiner. L’attitude d’un perfectionniste plus proche d’un ingénieur que d’un simple athlète.
Après ces quinze heures d’expérimentation, le champion belge s’est enfin accordé quelques jours de repos. Mais pour Specialized comme pour Red Bull–Bora–Hansgrohe, ces tests marquent déjà le premier jalon de la saison 2026, celle où Remco Evenepoel espère transformer sa précision en nouvelles victoires au chrono.
