Le déplacement du Standard à Dender pour les huitièmes de finale de la Coupe de Belgique ne laissait pas présager un festival offensif, tant les deux équipes figuraient parmi les moins prolifiques du Championnat. Pourtant, la première période a rapidement contredit cette réputation. Dès les premières secondes, Ayensa a donné l’avantage aux Liégeois, confirmant sa forme du moment. La réaction locale n’a cependant pas tardé avec une égalisation de Moutha-Sebtaoui après un quart d’heure.
La rencontre s’est ensuite emballée. Le Standard a repris l’avantage grâce à une frappe précise de Nkada qui ouvrait ainsi son compteur avec le club. Mais une mésentente offensive a offert à Dender une nouvelle opportunité juste avant la mi-temps. Une première tentative a été repoussée par Epolo, mais la seconde a fini au fond du but, ramenant les deux équipes à égalité au moment de regagner les vestiaires.
Une seconde période fatale
Au retour des vestiaires, le rythme s’est nettement ralenti. Les occasions se sont raréfiées, les deux formations semblant craindre de se découvrir davantage. Le match a alors basculé sur une action confuse dans la surface liégeoise. À un peu plus d’un quart d’heure du terme, Berte a profité d’une défense insuffisamment réactive pour donner l’avantage à Dender pour la première fois de la soirée.
Le Standard a tenté de réagir par une série de changements offensifs. Malgré ces modifications, l’équipe n’a jamais réussi à retrouver l’élan aperçu en première période. Les initiatives offensives sont restées isolées et n’ont pas réellement inquiété la défense adverse. Incapables de revenir dans la rencontre, les Liégeois ont vu leur parcours en Coupe de Belgique s’arrêter plus tôt que prévu.
Cette élimination précoce confirme les difficultés structurelles du Standard qui peine à trouver de la continuité dans ses performances. En quittant la compétition dès les huitièmes de finale, le club laisse surtout filer une occasion de s’offrir une bouffée d’air.
