L’Américaine s’est qualifiée – selon des sources proches de son entourage et de la fédération américaine de ski – pour les Jeux Olympiques d’hiver 2026 à Milan et Cortina d’Ampezzo. La grande question : pourra-t-elle réellement se battre pour une médaille ?
D’une retraite à un retour sensationnel
Lorsque Vonn a rangé ses skis début 2019, ce fut avec le cœur lourd. Son corps avait été poussé à ses limites pendant des années : ligaments croisés déchirés, douleurs chroniques aux genoux et pas moins de neuf opérations. Elle avait alors confié que son corps « ne voulait plus coopérer ».
Près de six ans plus tard, la situation est complètement différente. Grâce à une prothèse de genou innovante en titane, implantée à l’aide de la chirurgie robotisée et de la technologie 3D, la douleur a disparu. La rééducation s’est déroulée de manière étonnamment rapide, redonnant à Vonn confiance en son corps – et en elle-même.
Des résultats qui font taire les critiques
Ce retour ne s’est pas limité à quelques courses symboliques. Cette saison, Vonn est déjà montée plusieurs fois sur le podium et a même remporté une victoire à St. Moritz, devenant ainsi la plus vieille vainqueure d’une descente en Coupe du monde. Mieux encore : elle se mêle à nouveau à la lutte pour le classement général de la Coupe du monde dans sa discipline de prédilection.
Plus de masse musculaire, un régime strict et une nouvelle collaboration avec l’ancien champion olympique Aksel Lund Svindal comme entraîneur ont donné une base professionnelle solide à sa seconde carrière. Les critiques extérieures sont devenues une source de motivation plutôt qu’un frein. « Le doute me motive », a-t-elle répété à plusieurs reprises.
Une carrière pour l’histoire
Lindsey Vonn a fait ses débuts aux Jeux Olympiques dès l’âge de 17 ans, à Salt Lake City en 2002. Elle est devenue une icône avec 82 victoires en Coupe du monde, quatre victoires finales au classement général et l’or olympique en descente à Vancouver en 2010. Au total, elle a remporté trois médailles olympiques et deux titres mondiaux, principalement dans les épreuves de vitesse où son style agressif faisait merveille.
Milan–Cortina 2026 : un lieu symbolique
Les Jeux Olympiques d’hiver 2026 se dérouleront du 6 au 22 février en Italie, avec des épreuves réparties notamment à Milan, Cortina d’Ampezzo et Bormio. Pour Vonn, c’est surtout Cortina qui a une signification particulière : sur l’Olympia delle Tofane, elle a remporté pas moins de douze victoires dans sa carrière. Une piste qu’elle connaît par cœur et où elle s’est toujours sentie chez elle.
Si elle prend le départ, elle pourrait devenir la plus vieille médaillée olympique de l’histoire du ski alpin.
Conte de fées ou coup de maître ?
Reste à savoir si ce retour donnera lieu à un sommet olympique. Mais une chose est certaine : Lindsey Vonn a déjà réécrit l’histoire de sa propre carrière. Quoi qu’il arrive en Italie, son retour seul constitue l’un des chapitres les plus remarquables du sport récent.
