À une journée de la fin, le constat est là : Bruges (7 points) comme l’Union (6 points) devront impérativement s’imposer pour espérer prolonger leur campagne européenne. Bruges recevra l’Olympique de Marseille tandis que l’Union accueillera l’Atalanta. En cas de succès, les Brugeois atteindraient 10 points et les Unionistes 9.
Le seuil de qualification reste toutefois très hypothétique. Avant cette ultime soirée, la 24e place – la dernière qualificative pour les barrages – est occupée par l’Olympiakos avec 8 points et une différence de buts négative. La saison passée, il fallait 11 unités pour franchir ce cap. Cette année, un total inférieur pourrait suffire, même si rien n’est garanti.
Pour Bruges, l’enjeu est double. Une victoire contre Marseille permettrait de dépasser directement un concurrent classé juste devant. Les hommes d’Ivan Leko pourraient également profiter d’un calendrier défavorable à plusieurs rivaux directs. Galatasaray et Qarabag (tous deux à 10 points) affronteront respectivement Manchester City et Liverpool. Le PSV, l’Athletic Bilbao et l’Olympiakos sont tous à 8 points et ils seront eux aussi opposés à des adversaires encore en lice pour des objectifs élevés. Dans ce contexte, Bruges peut raisonnablement espérer voir plusieurs concurrents trébucher.
L’Union face à un scénario beaucoup plus serré
Pour l’Union saint-gilloise, la qualification ne peut relever que d’une combinaison : un exploit collectif et un calcul défavorable. Une victoire contre l’Atalanta est impérative, mais elle ne garantirait toutefois rien. Les Bruxellois devront surveiller de près les résultats de Bodo/Glimt, Benfica et Pafos, tous à 6 points et qui sont engagés dans des rencontres aux degrés de difficulté très variables.
Mais un élément complique encore davantage la situation : une victoire brugeoise face à Marseille ne servirait pas les intérêts de l’Union. Même en atteignant 9 points, les Saint-Gillois resteraient très désavantagés en raison de la différence de buts par rapport à l’OM, ce qui rendrait un rattrapage quasiment impossible avec ce critère.
Au bilan, si Bruges conserve un scénario crédible grâce à un calendrier favorable chez ses concurrents directs, le scénario de réussite pour l’Union est nettement plus hasardeux. Certes, l’espoir subsiste, mais il dépendra d’une combinaison de résultats qui, disons-le tout de go, est peu probable.
