Contre le Sporting d’Anderlecht, pas de trace de Matthieu Epolo. Le gardien titulaire du Standard de Liège, 21 ans, était absent à cause d’une blessure à la cheville. C’est donc le deuxième gardien, Lucas Pirard, 30 ans, qui l’a suppléé pour le Clasico remporté 2-0 par les Rouches. Un remplacement qui va se prolonger, puisque le Standard a officiellement communiqué sur la nature de la blessure de l’international congolais.
« Matthieu Epolo s’est malheureusement occasionné une entorse à la cheville gauche lors de l’entraînement de samedi. L’indisponibilité du gardien de but est estimée à environ 6 semaines. Nous souhaitons à Matthieu un bon rétablissement », a indiqué le club liégeois dans une communication publiée sur son site internet.
Fin de phase classique ?
Six semaines, en venant de jouer la 23e journée de Jupiler Pro League, cela compromet fortement la fin de sa phase classique. Si le joueur se remet bien, il pourrait, au mieux, revenir pour la 29e journée contre l’Antwerp (15 mars), mais la dernière journée contre Westerlo semble plus réaliste. Et tout ceci en imaginant qu’Epolo ne subisse pas une rechute.
Lucas Pirard devra donc prolonger l’intérim dans le onze de base, comme il l’avait fait fin décembre quand Matthieu Epolo avait disputé la CAN avec la République Démocratique du Congo. Belmin Dizdarevic, arrivé cet hiver, occupera le rôle de deuxième gardien en attendant le retour du capitaine du Standard de Liège.
Reste maintenant à savoir si Epolo rejouera en Europe Play-offs ou en Champions’ Play-offs. Le Standard est actuellement 8e avec 30 points, à 3 points du top 6. Cette saison, Matthieu Epolo a disputé 20 rencontres de championnat, pour 27 buts encaissés. Il a signé 5 cleansheets.
