La saison 2026 de Formule 1 s’est ouverte à Melbourne avec la victoire de George Russell au Grand Prix d’Australie, première des 24 manches du calendrier. Le Britannique a devancé son coéquipier Kimi Antonelli, offrant à Mercedes un doublé d’entrée.
Déjà en tête lors des qualifications, les deux monoplaces allemandes ont confirmé leur supériorité en course sur le tracé d’Albert Park. Russell a pris le meilleur dans les premiers tours face à Charles Leclerc, dans un début d’épreuve animé. Les Ferrari du Monégasque et de Lewis Hamilton ont finalement complété la troisième et quatrième place, sans pouvoir rivaliser avec les Flèches d’Argent sur le long terme.
Verstappen remonte, Norris résiste
Derrière le quatuor de tête, Lando Norris a terminé cinquième. Le Britannique a contenu le retour de Max Verstappen. Parti vingtième après une sortie de piste en qualifications, le Néerlandais a livré une très belle remontée pour se classer sixième.
Le Top 10 est complété par Oliver Bearman (Haas), Arvid Lindblad (Racing Bulls), auteur d’un départ remarqué, Gabriel Bortoleto (Audi) et Pierre Gasly (Alpine). Esteban Ocon a échoué aux portes des points avec la onzième place.
La course d’Isack Hadjar s’est arrêtée prématurément. Troisième sur la grille samedi, le pilote Red Bull occupait la cinquième position lorsqu’un problème mécanique est apparu au 12e tour, ce qui a provoqué son abandon.
Piastri piégé avant le départ
Le public australien a aussi connu une déception : Oscar Piastri a perdu le contrôle de sa monoplace lors du tour de mise en grille et n’a pas pu prendre le départ. Le pilote McLaren, qui devait s’élancer cinquième, a terminé sa course contre le mur après un tête-à-queue.
Ce premier rendez-vous s’inscrivait dans un contexte particulier avec l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation technique. Les monoplaces, désormais dotées d’unités de puissance composées à parts égales de thermique et d’électrique, posaient beaucoup de questions quant à leurs performances et à leur fiabilité. La course a offert un spectacle animé, avec plusieurs dépassements, notamment dans les premiers tours entre Russell et Leclerc. Voilà qui semble donc démontrer l’intérêt de ces changements techniques. Quoi qu’il en soit, à l’issue de cette première manche, Mercedes s’impose déjà comme l’équipe à battre.
