Elise Mertens n'a pas réussi à se qualifier pour le quatrième tour du tournoi d'Indian Wells. Belinda Bencic s'est imposée après 1 heure et 25 minutes de jeu.
Le troisième tour marque la fin du parcours pour Elise Mertens (WTA 21) au tournoi WTA 1000 d’Indian Wells, aux États-Unis. La Belge a dû s’incliner face à Belinda Bencic (WTA 12). Il s’agissait de leur deuxième rencontre de l’année, la première ayant également été remportée par la Suisse. Bencic l’a emporté sur un score convaincant de 6-2, 6-3.
Dès le premier jeu du match, Mertens s’est procuré deux balles de break sur le service de son adversaire, mais elle n’a pas pu les concrétiser. Une occasion manquée pour la numéro 1 belge, car Bencic a breaké immédiatement après. Elle a ensuite confirmé ce break avec un jeu blanc, plaçant rapidement Mertens menée 0-3. La Louvaniste a encore remporté deux jeux, mais n’a plus réussi à peser sur le premier set. Bencic a pris une deuxième fois le service de Mertens pour sceller le score à 6-2 après un peu plus d’une demi-heure.
Après un premier set difficile, la meilleure joueuse de tennis belge du moment a entamé le deuxième set avec force. À 1-1, elle a réussi à convertir sa deuxième balle de break du jeu. Elle n’a cependant pas pu confirmer cet avantage, perdant son propre jeu de service dans la foulée. La situation s’est ensuite dégradée. Bencic a breaké à nouveau facilement, qui a enchaîné quatre jeux consécutifs. Mertens a encore sauvé deux balles de match sur son propre service, mais Bencic a finalement conclu le deuxième set 6-3.
Les joueuses s’étaient déjà affrontées cette saison lors de la United Cup en Australie. En demi-finale de ce tournoi par nations, la Suisse l’avait emporté au terme d’un match acharné en trois sets, qui avait duré 2 heures et 39 minutes.
Bencic se qualifie désormais pour les huitièmes de finale d’Indian Wells. Elle y affrontera l’Américaine Jessica Pegula (WTA 5). La Suisse a remporté leurs quatre confrontations précédentes. Elle n’a d’ailleurs pas encore perdu le moindre set face à Pegula.
