La 6e étape de Paris-Nice a offert une victoire d’étape au Colombien Harold Tejada (XDS Astana) au terme des 179,3 km entre Barbentane et Apt. Mais avant même le départ, la journée était déjà marquée par de nouveaux abandons, toujours en raison des traces laissées par la quatrième étape courue dans des conditions chaotiques mercredi. Le Britannique Oscar Onley (INEOS Grenadiers), l’Espagnol Ivan Romeo (Movistar), le Néerlandais Rick Pluimers (Tudor) ainsi que le Français Julien Bernard n’ont pas pris le départ.
Une échappée au long cours, un contre foudroyant
En début d’étape, quatre coureurs ont animé la course depuis l’avant : le Belge Stef Cras (Soudal Quick-Step), le Britannique Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), l’Espagnol Igor Arrieta (UAE Emirates-XRG) et le Luxembourgeois Arthur Kluckers (Tudor). Le quatuor a longtemps contrôlé sa marge avant que la sélection ne s’opère progressivement. Cras a été le premier à décrocher dans la descente du Col de l’Aire Deï Masco, ascension de deuxième catégorie longue de 7,1 km à 4,4% de moyenne, à un peu plus de 30 km du but. Tarling et Arrieta ont ensuite distancé Kluckers dans la montée de la Côte de Saignon, quatre kilomètres à 5% de moyenne.
Le duo a cependant été repris à 500 mètres du sommet, à quatre kilomètres de la ligne d’arrivée. C’est à cet instant précis que Tejada a lancé son contre et a filé seul vers la victoire. Le Colombien s’offre ainsi le deuxième succès de sa carrière, après une étape du Tour de Colombie. Le Français Dorian Godon (INEOS Grenadiers) a réglé le sprint pour la deuxième place devant le Britannique Lewis Askey (NSN), troisième à six secondes. Chez Alpecin-Premier Tech, Jensen Plowright est toujours le premier coureur à la 14e place.
Vingegaard intouchable, le podium se dessine
Jonas Vingegaard n’avait pas besoin de s’exposer vendredi. Dix-neuvième de l’étape, le Danois de la Visma-Lease a Bike conserve le maillot jaune avec 3 minutes et 22 secondes d’avance sur le Colombien Daniel Felipe Martinez (Red Bull-BORA-hansgrohe) et 5 minutes et 50 secondes sur l’Allemand Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost). Le podium provisoire semble solide à deux étapes de Nice, même si la 7e étape pourrait encore redistribuer quelques secondes.
L’avant-dernière étape, prévue samedi, relie Nice à Auron sur 138,7 km avec une arrivée au sommet après une ascension finale de 7,3 km à 7,2% de moyenne. La 84e édition de la Course au Soleil s’achèvera dimanche avec une arrivée à l’Allianz Riviera, enceinte de l’OGC Nice, et non sur la Promenade des Anglais en raison des élections municipales.
