Pour la première fois de sa carrière, le Slovène Tadej Pogacar a remporté Milan-Sanremo, l’un des deux derniers monuments qui manquaient à son palmarès. Mais le champion du monde a failli tout perdre à Imperia, juste avant la Cipressa, quand il a été victime d’une chute. « Quand je suis tombé, j’ai pensé une seconde que tout était fini », a déclaré Pogacar. « Tomber à Imperia, juste avant la partie la plus importante de la course, ce n’est pas idéal. Mais heureusement, j’ai vite pu remonter sur le vélo, avec pas trop de dégâts. »
💥 CHUTE DE POGACAR ! Le champion du monde finit au sol, en compagnie de Wout van Aert ou Biniam Girmay à 32 kilomètres de l'arrivée de #MilanoSanremo ! pic.twitter.com/PzSaIBwXue
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Mais son équipe a pu fournir un gros travail pour le ramener dans le peloton, juste au pied de la Cipressa. « Felix Großschartner et Florian Vermeersch ont tout donné pour me ramener. Ils m’ont redonné espoir. Ensuite Brandon McNulty et Isaac del Toro ont fait le reste dans la Cipressa. Sans l’équipe, j’aurais sans doute pris aujourd’hui le chemin le plus court vers Sanremo, sans passer par la Cipressa », a encore déclaré le Slovène.
« J’ai eu de la chance »
Dans cette avant-dernière difficulté du jour, Pogacar a pu placer une attaque à laquelle seuls Mathieu Van der Poel et Tom Pidcock ont survécu. Un trio qui s’est bien entendu. « J’étais content que tout le monde relaie à l’avant, parce qu’il y avait un peu de vent de face. Ce n’était pas aussi idéal que l’an dernier. Mais dans le Poggio, le vent était cette fois mieux orienté. L’idéal aurait été de partir seul, mais Tom était très fort. »
👑 IL L'A FAIT ! Tadej Pogacar remporte #MilanoSanremo en domptant Tom Pidcock au sprint ! #LesRP pic.twitter.com/rU4O85UqjB
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C’est finalement au sprint que Pogacar et Pidcock se sont disputé la victoire, Van der Poel ayant craqué dans le Poggio. « J’ai eu de la chance. Tom est un coureur très rapide. J’avais un peu peur, parce qu’il m’a laissé lancer le sprint. J’ai attendu le plus longtemps possible, mais je savais aussi que je ne pouvais pas attendre trop longtemps, car son accélération est meilleure que la mienne. C’était très serré, chapeau à lui. »
