La confrontation de ce lundi (16h) peut déjà être cruciale, tant pour La Louvière que pour Dender. En cas de succès à l’Easi Arena, la meute de Frédéric Taquin assurerait mathématiquement son maintien en Jupiler Pro League.
Avant cette confrontation entre les deux derniers classés de la phase classique du championnat, les Loups (31) comptent douze points d’avance sur leurs poursuivants flandriens (19). En cas de succès, les Louviérois prendraient le large et verraient leur confortable matelas s’étoffer de trois unités.
Un règlement favorable aux Louviérois
Après cette rencontre, il resterait 15 points en jeu. Même dans un scénario rocambolesque, où La Louvière perdrait toutes les rencontres suivantes et où Dender réaliserait un sans-faute, le règlement stipule qu’en cas d’égalité au décompte final, l’équipe la mieux classée de la phase classique du championnat est avantagée. La RAAL (15e) serait ainsi sauvée.
Si elle paraît simple sur le papier, la mission est loin d’être aisée. En effet, les Vert et Blanc n’ont toujours pas gagné à domicile en 2026. En dépit d’une dernière rencontre épique contre Genk (5-5), le dernier succès louviérois à la maison remonte au 2 novembre dernier, face au Cercle de Bruges (2-1). Dans la foulée, La Louvière s’était même inclinée à domicile contre… Dender (1-2).
Une douloureuse défaite contre Dender
« Cette saison, je peux sortir deux défaites : celle face à Malines et celle contre Dender. Pourtant, on avait réalisé une super heure de jeu avant de connaître une dernière demi-heure exécrable », a expliqué Frédéric Taquin en conférence de presse, auprès de La Dernière Heure et Sudinfo.
« Terminons le boulot lundi. Clôturons les débats d’entrée de jeu. Ce serait beau de le faire face à nos supporters », poursuit l’entraîneur. « Plus tôt ce sera fait, plus vite on pourra préparer la prochaine saison et effectuer des rotations. J’ai des joueurs qui mériteraient d’être récompensés. Une fois le maintien acquis, on fera tourner. »
Tout gagner et espérer des faux pas
Du côté de Dender, la donne est simple pour éviter la 16e et dernière place, synonyme de barrage contre une formation de Challenger Pro League : tout gagner, ou presque… et espérer plusieurs faux pas. « Cela reste possible pour eux, même si, clairement, cela s’annonce difficile d’éviter le barrage », termine Taquin.
Dans l’autre duel des Relegation Playoffs, Zulte Waregem accueille le Cercle de Bruges ce samedi (16h). Là aussi, mathématiquement, une victoire suffit à ces deux formations pour renouveler leur bail en Jupiler Pro League.
