Le champion du monde slovène s’est imposé en solitaire à Oudenaarde après une prestation impressionnante, devenant ainsi co-détenteur du record de victoires sur cette classique mythique. Mathieu van der Poel a dû se contenter de la deuxième place, tandis que Remco Evenepoel a pris une belle troisième place pour ses débuts.
Départ tendu et échappée matinale
La course a débuté de manière nerveuse à Anvers, où le peloton a longtemps empêché toute tentative d’échappée. Ce n’est qu’après une trentaine de kilomètres qu’un groupe de treize coureurs a réussi à se détacher. On y retrouvait notamment des Belges et des Néerlandais, ainsi que plusieurs coureurs internationaux.
Dans le peloton, l’équipe de Pogačar contrôlait la situation. Un incident marquant s’est toutefois produit lorsqu’une partie du peloton a été arrêtée à un passage à niveau. Après intervention du jury, les groupes ont pu se reformer, mais l’échappée en a profité pour porter son avance à plus de cinq minutes.
Les favoris lancent la course sur le Molenberg
La course s’est véritablement animée sur les monts flamands. Sur le Molenberg, le rythme élevé a provoqué une première sélection importante. Un groupe d’élite s’est formé avec tous les favoris, dont Pogačar, Van der Poel, Evenepoel et Wout van Aert.
À environ 80 kilomètres de l’arrivée, ces favoris ont rejoint les derniers échappés. La tension est montée d’un cran et les attaques se sont multipliées. Pogačar a lancé un premier avertissement lors du deuxième passage sur l’Oude Kwaremont, où le tempo a fait exploser le groupe.
Phase décisive : du groupe de favoris au duel
Sur le Paterberg, les plus forts se sont clairement dégagés. Pogačar et Van der Poel ont accéléré pour creuser l’écart, tandis qu’Evenepoel lâchait prise tout en continuant à se battre pour revenir. Wout van Aert et Mads Pedersen ont définitivement perdu le contact à ce moment-là.
Evenepoel est brièvement revenu à proximité, mais sur les monts suivants – notamment le Koppenberg et le Taaienberg – il lui a manqué un petit quelque chose pour recoller aux deux hommes de tête.
Pogačar fait craquer Van der Poel sur l’Oude Kwaremont
La décision finale est tombée lors du dernier passage sur l’Oude Kwaremont. Pogačar a placé une attaque tranchante à laquelle Van der Poel n’a pas pu répondre. Le Néerlandais a tenté de limiter les dégâts, mais a fini par céder.
À partir de là, Pogačar a poursuivi seul vers Oudenaarde. Il a progressivement creusé l’écart sans jamais être inquiété. Van der Poel a assuré la deuxième place, tandis qu’Evenepoel a conservé la troisième sur le courage.
Une performance historique à Oudenaarde
Avec cette troisième victoire sur le Tour des Flandres, Pogačar rejoint un cercle très fermé et devient co-détenteur du record sur cette classique prestigieuse. Son succès est aussi marqué par sa maîtrise totale de la course, du contrôle du peloton à l’attaque décisive dans les moments clés.
Le champion du monde confirme une fois de plus son immense classe et sa polyvalence. Dans une course animée de bout en bout, c’est lui qui a fait la différence au moment crucial. Et maintenant, tous les regards se tournent-ils vers Paris-Roubaix ?
