OKC écarte d’abord les Clippers…
7e victoire consécutive pour le Thunder face aux Clippers (128-110). Champion en titre, et disposant sans doute du MVP de la saison, Oklahoma City va entamer les playoffs en grande forme et avec un effectif quasiment au complet. Face à l’autre équipe de Los Angeles, OKC a pris une avance de 20 points à la mi-temps, que la franchise a géré jusqu’en fin de rencontre. Shai Gilgeous-Alexander a inscrit ses habituels 20 points, mais c’est Chet Holmgren qui a plus eu la main sur le match : 30 points (10/13), 14 rebonds, 5 passes décisives, 2 interceptions et 4 contres en 31 minutes de jeu ! Ajay Mitchell a lui compilé 7 points (3/6), 1 rebond, 3 passes décisives et 1 interception en 24 minutes.
… mais les Blazers n’en profitent pas
Les Clippers s’étant inclinés face à OKC, les Blazers avaient une belle occasion de leur chiper la 8e place au classement à San Antonio. D’autant que les Spurs étaient privés de Victor Wembanyama et de Stephon Castle pour la rencontre. Le souci ? Les éperons ne dépendent pas qu’eux et le collectif de la franchise texane a fait mal aux Blazers (112-101). Souvent derrière, les coéquipiers de Toumani Camara n’ont jamais réussi à recoller et réellement repasser devant. Le Bruxellois a pourtant été une nouvelle fois efficace : 18 points (7/12 dont 4/8 à 3pts), 4 rebonds, 6 assists, 3 passes interceptions et 1 contre en 40 minutes… Hasard du calendrier, les Blazers jouent contre les Clippers dans la nuit de vendredi à samedi. Gare au vaincu !
Et encore d’autres batailles…
A quelques jours de la fin de saison régulière, chaque match fait la différence. La victoire d’Orlando face à Minnesota (132-120), la 4e de suite, lui permet de remonter au classement et de titiller la 6e place des Raptors. La défaite d’Atlanta (116-122), la 2e consécutive, face à Cleveland les laisse sous la menace des… Raptors. Alors que les Cavs, eux, mettent la pression sur les Knicks pour leur voler la 3e place. Les Nuggets consolident eux leur 3e place à l’Ouest grâce à leur facile victoire face aux Grizzlies et un nouveau triple-double de Nikola Jokic (14-16-10).
Plus anecdotique, on notera aussi la facile victoire de Detroit, assuré de la 1ere place, face à Milwaukee (137-111). La bonne nouvelle des Pistons, c’est que Cade Cunningham a pu effectuer son retour ! Enfin, les Suns, 7e, s’imposent face aux Mavericks (112-107) grâce aux 37 points de Devin Booker.
