« Nous voulons nous assurer une place en Europe. Je ne serai content que si on atteint cet objectif. Si possible avec la troisième place. La quatrième serait aussi un bel objectif. J’aimerais éviter de devoir jouer les barrages. » Voici ce que déclarait Kenneth Bornauw, le CEO du Sporting d’Anderlecht, à l’aube des Champions’ Play-offs. Nous sommes à mi-parcours, et il est temps de tirer un premier bilan du parcours des Mauves : ils peuvent oublier la troisième place.
Après ses deux défaites de rang contre Saint-Trond (2-0) et l’Union Saint-Gilloise (1-3), les Bruxellois ont perdu du terrain face aux Canaris. Désormais, 8 points séparent les deux équipes : un gouffre. Et alors qu’il ne reste que cinq journées à disputer, il faudrait presque réaliser un sans-faute pour aller rechercher des Limbourgeois en bonne forme.
Anderlecht à sa place ?
Avant ces deux derniers matchs, Anderlecht était revenu à deux longueurs de Saint-Trond et pouvait y croire. Mais les résultats récents ont glacé les ambitions affichées par Kenneth Bornauw. En réalité, le RSCA n’est plus ni moins qu’à sa place, actuellement. Que ce soit contre le STVV ou contre l’Union, et avant encore contre le Club Bruges, l’équipe de Jérémy Taravel a montré ses limites face au top 3. Anderlecht peut se montrer séduisant par moment, dangereux à d’autres, mais inconstant presque toujours.
La progression dans le jeu n’est pas vraiment marquée depuis que Taravel a repris les rennes de l’équipe, passé l’électrochoc du licenciement de Besnik Hasi. Les mêmes problèmes qu’avant viennent empêcher l’équipe de signer des résultats positifs de manière constante et si cela peut être suffisant contre Malines et Gand, ça ne l’est clairement plus contre les trois équipes au-dessus.
Un petit coup d’œil au calendrier laisse peu de place à l’optimisme. Lors de la prochaine journée, Anderlecht accueillera le Club Bruges. Dans l’état actuel des choses, imaginer une victoire bruxelloise est presque irréaliste. Il ne resterait alors que quatre matchs pour reprendre 9 points, dans l’hypothèse – très probable – où Saint-Trond s’inclinerait contre l’Union, ce qui est très serré.
Anderlecht doit-il craindre Gand ?
Mais la quatrième place n’est pas encore sécurisée non plus. Anderlecht ne compte que deux points d’avance sur La Gantoise. Et comme les deux équipes doivent encore s’affronter une fois, tout est possible. Cependant, Gand – comme Malines, à 4 points – n’ont pas encore gagné un seul match dans ces Champions’ Play-offs et apparaissent comme les plus faibles.
Toutefois, il ne faudrait surtout pas négliger le potentiel des Buffalos qui avaient plus que malmené Anderlecht lors du match aller. Ce n’est que dans les dernières minutes que les Anderlechtois avaient renversé la situation. Le prochain match entre Malinois et Gantois, si on part du principe que le Sporting s’inclinera contre le Club, pourrait donc mettre une grosse pression sur les épaules des Bruxellois.
Miser sur la Coupe
Pour éviter toute mauvaise surprise en barrage et s’assurer un ticket européen, Anderlecht doit donc, plus que jamais, miser sur la Coupe de Belgique. Ce serait aussi l’occasion de regarnir l’armoire à trophées, laquelle attend depuis 2017 une nouvelle ligne au palmarès. Une victoire en finale de la Croky Cup, le 24 mai, permettrait aux Mauves d’être barragistes en Europa League, et donc assurés d’être à minima en phase de ligue de la Conference League. Il faudra battre l’Union pour cela. Autant dire que la tâche sera très (trop ?) difficile pour cet Anderlecht.
Et c’est là qu’on voit tout le dilemme auquel va être confronté Jérémy Taravel : miser à fond sur la Coupe, au risque de perdre des plumes en championnat et voir Gand les dépasser, ou tenter d’assurer la quatrième place, au risque d’arriver moins frais en finale.
