L’histoire des Diables rouges en Coupe du monde est ponctuée de quelques performances individuelles remarquées. Si la Belgique n’a jamais soulevé le trophée suprême, plusieurs générations ont permis au pays de s’illustrer à certaines périodes et de laisser leur trace dans l’histoire du tournoi.
La FIFA a d’ailleurs récompensé plusieurs joueurs belges au fil des décennies. En 1986, Enzo Scifo est désigné meilleur jeune joueur du tournoi au Mexique.
Trente-deux ans plus tard, Eden Hazard décroche le Ballon d’Argent récompensant le deuxième meilleur joueur du Mondial russe.
Au poste de gardien, la Belgique a également produit deux références internationales avec Michel Preud’homme, élu meilleur gardien en 1994 aux États-Unis, et Thibaut Courtois, lauréat du Gant d’Or en 2018.
Sur le plan offensif, plusieurs Diables rouges ont marqué l’histoire de la sélection en phase finale.
1. Marc Wilmots (5 buts en 8 matches – 0,63 but par match)
L’ancien milieu offensif partage la première place du classement avec Romelu Lukaku. Après deux Coupes du monde sans trouver le chemin des filets, il débloque son compteur en 1998 grâce à un doublé contre le Mexique.
Mais c’est surtout en 2002 qu’il se montre particulièrement précieux, inscrivant un but contre le Japon, la Tunisie et la Russie. Son retourné contre les Russes reste l’une des images fortes du tournoi, tout comme son but refusé face au Brésil en huitième de finale.
2. Romelu Lukaku (5 buts en 12 matches – 0,42 but par match)
L’attaquant est le co-meilleur buteur belge en Coupe du monde avec, cependant, une moyenne inférieure à celle de Wilmots. Il lui suffirait d’un but lors de l’édition 2026 pour passer seul en tête du classement des meilleurs buteurs belges.
Après son premier but contre les États-Unis en 2014, il réalise son meilleur tournoi en Russie quatre ans plus tard. Grâce à deux doublés successifs contre le Panama et la Tunisie, il devient le premier Belge à inscrire quatre buts lors d’une même édition. Son rôle dans l’action du but victorieux de Nacer Chadli contre le Japon demeure également dans les mémoires.
3. Jan Ceulemans (4 buts en 16 matches – 0,25 but par match)
Capitaine emblématique de la génération des années 1980, Jan Ceulemans a disputé trois Coupes du monde. Son but le plus célèbre reste sa tête plongeante contre l’Espagne en quart de finale du Mondial 1986, symbole de la combativité de l’équipe qui atteindra les demi-finales au Mexique.
4. Léopold Anoul (3 buts en 2 matches – 1,5 but par match)
L’attaquant des années 1950 reste le joueur belge le plus efficace de l’histoire du Mondial avec une moyenne exceptionnelle de 1,5 but par match. Son doublé contre l’Angleterre lors du spectaculaire match nul 4-4 de 1954 lui a assuré une place particulière dans les archives du football belge.
5. Nico Claesen (3 buts en 8 matches – 0,38 but par match)
Moins connu que d’autres attaquants belges, Nico Claesen a pourtant affiché une belle efficacité. Ses trois réalisations ont été inscrites lors de la seule édition 1986, notamment contre l’URSS en huitième de finale, lors d’un match spectaculaire remporté après prolongations.
6. Eden Hazard (3 buts en 14 matches – 0,21 but par match)
Capitaine de la génération dorée, Eden Hazard s’est principalement illustré lors du Mondial 2018. Auteur d’un doublé contre la Tunisie, il a également inscrit le but du break face à l’Angleterre lors du match pour la troisième place, permettant à la Belgique de décrocher son meilleur résultat dans la compétition.
7. Enzo Scifo (3 buts en 17 matches – 0,18 but par match)
Présent lors de quatre Coupes du monde, le meneur de jeu a marqué à trois reprises. Sa frappe contre l’Uruguay en 1990, décochée des vingt-cinq mètres, reste l’un des buts les plus marquants de sa carrière internationale.
Les autres doubles buteurs belges
Derrière ce Top 7 figurent plusieurs joueurs ayant trouvé à deux reprises le chemin des filets en phase finale. Kevin De Bruyne a marqué contre les États-Unis en 2014 puis face au Brésil en 2018. Dries Mertens a inscrit ses deux buts contre l’Algérie et le Panama, tandis que Daniel Van Buyten a fait parler son jeu de tête sur phases arrêtées.
Des figures plus anciennes comme Erwin Vandenbergh, auteur du but victorieux contre l’Argentine de Diego Maradona lors du Mondial 1982, ainsi que Stéphane Demol et Marc Degryse, complètent ce cercle fermé des doubles buteurs belges.
