Romelu Lukaku a estimé que le Sénégal, que la Belgique affronte en seizièmes de finale de la Coupe du monde mercredi à Seattle, était « une grande nation avec de très bons joueurs », lundi en conférence de presse à Renton, où les Diables Rouges ont établi leur camp de base pour le tournoi nord-américain.
« Illiman Ndiaye d’Everton est très bon, et en plus il y a Ismaïla Sarr, Sadio Mané, Nicolas Jackson et Kalidou Koulibaly en défense », a déclaré l’avant-centre de 33 ans. « Je pense que ce sera un match difficile. Il ne faut surtout pas les sous-estimer. Ce sera l’un des matchs les plus compliqués que nous ayons joués jusqu’à présent. »
Romelu Lukaku n’a pas tari d’éloges sur son futur adversaire, vainqueur en janvier de la Coupe d’Afrique des Nations sur le terrain avant de se voir infliger un forfait par le Jury d’appel de la Confédération africaine. « Le Sénégal est fort dans plusieurs aspects du jeu: techniquement, tactiquement et physiquement. Ce sera aussi un défi en termes d’intensité. Ce sera du 50-50. »
L’attaquant de Naples est également revenu sur les déclarations d’Amadou Onana, qui a grandi à Dakar et avait dit quelques mois avant la compétition n’avoir « vraiment pas envie de jouer contre le Sénégal ». « Je comprends ce qu’il veut dire », a exposé Lukaku. « Pour lui, ce sera difficile. Mais nous sommes là pour faire notre travail et avons choisi de jouer pour la Belgique. »
Lukaku « concentré sur le terrain »
Quelques minutes après la large victoire des Diables Rouges face à la Nouvelle-Zélande vendredi (1-5), le sélectionneur Rudi Garcia s’en est pris à une partie de la presse en raison d’un article qui qualifiait Kevin De Bruyne de « has-been » après le match face à l’Iran. Le technicien français en a profité pour défendre l’ensemble de ses cadres.
All the essentials for our next matchday in Seattle. 📄 pic.twitter.com/tkQRwaRz7T
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) June 29, 2026
Lukaku a indiqué qu’il n’avait vu l’article « qu’un ou deux jours après le match ». « J’essaie ne pas me préoccuper de ce qui se passe en dehors du terrain. C’est mon état d’esprit et j’essaie de le transmettre au groupe. »
De même, l’attaquant ne s’est pas soucié d’être devenu vendredi le seul meilleur buteur de la sélection en Coupe du monde avec six buts, un record qu’il partageait auparavant avec Marc Wilmots. « Il n’y a que deux chiffres qui m’intéressaient: atteindre les 100 sélections (il en 129 caps, ndlr) et devenir le meilleur buteur de la sélection (il l’est également avec désormais 91 buts inscrits). Le reste ne m’intéresse pas. »
Source: Belga
