La situation concernant Folarin Balogun suscite un vif émoi dans les médias internationaux. Dimanche, à la veille du match des huitièmes de finale opposant les États-Unis aux Diables Rouges, la FIFA a soudainement levé la suspension de l’attaquant américain. Son ancien président, Sepp Blatter, a également pris position sur le sujet, critiquant l’approche adoptée par l’instance dirigeante du football mondial.
« Les cartons rouges ne sont pas annulés suite à des appels politiques », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. « Ils sont évalués par des instances indépendantes, sur la base du règlement et des preuves. Lorsqu’un président américain intervient auprès du président de la FIFA — et que le joueur en question est soudainement blanchi juste avant un match à élimination directe de la Coupe du monde — la question se pose inévitablement : ‘Quo vadis, FIFA ?’ Le football ne doit jamais devenir un pion dans des jeux de pouvoir politique. »
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Blatter a occupé le poste de président de la FIFA de juin 1998 à juin 2015, mais a décidé de démissionner sous la pression d’une enquête de grande envergure pour fraude. En fin de compte, le ressortissant suisse a été suspendu de toute activité liée au football d’octobre 2015 à octobre 2021.
Balogun a écopé d’une suspension automatique d’un match lors de la Coupe du monde, suite à son carton rouge reçu durant le huitième de finale opposant les États-Unis à la Bosnie (victoire 2-0). En principe, aucune voie de recours n’était possible. Toutefois, le dossier a inévitablement été transmis à la Commission de discipline de la FIFA, qui a décidé d’invoquer l’article 27 — une disposition permettant à la FIFA de suspendre l’exécution d’une mesure disciplinaire. Selon divers médias américains, le président des États-Unis, Donald Trump, et le président de la FIFA, Gianni Infantino, ont été en contact ces derniers jours.
« Jusqu’où cela ira? »
Le sélectionneur de l’Angleterre Thomas Tuchel demande de la cohérence après la décision « étrange » de la FIFA.
Lors de la victoire 2-3 de l’Angleterre sur le Mexique, dimanche, Jarell Quansah a été exclu après une intervention du VAR. Tuchel a été interrogé sur son espoir que la suspension de son défenseur puisse également être annulée, comme celle de Balogun. « Où est-ce que ça commence et où est-ce que ça s’arrête maintenant ? », s’est interrogé le sélectionneur des ‘Three Lions’. « Pouvons-nous revenir sur une décision ou non ? Que se passe-t-il à présent ? Où placer la limite ? Devons-nous faire appel si une carte jaune n’est pas une carte jaune ? »
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La décision de la FIFA aura certainement des répercussions et Tuchel réclame de la clarté. « Je pense tout d’abord, pour être clair, que ça ne méritait pas un rouge », a-t-il expliqué au sujet de l’exclusion de Balogun contre la Bosnie-Herzégovine. « Mais le VAR est intervenu et, manifestement, les trois personnes du VAR et l’arbitre qui ont examiné la situation ont ensuite estimé qu’il s’agissait d’un carton rouge. La décision est donc prise. »
Tuchel se demande « qui annule cette décision, quand et pour quels motifs ? Et jusqu’où cela va aller maintenant ? C’est juste étrange pour moi. Nous voulons simplement que les décisions soient cohérentes. Le carton jaune pour Declan Rice à la première minute par exemple. Nous pouvons débattre sans fin. Je ne pense pas que c’est un carton jaune. Est-ce qu’on va le récupérer ? Est-ce que la France va récupérer le carton jaune de Michael Olise qui n’était pas un jaune ? Où cela s’arrête-t-il ? Je ne connais pas les règles. Je vais attendre de voir ce qui va se passer. »
Crainte pour « l’intégrité de la compétition »
Bernd Neuendorf, le président de la fédération allemande de football (DFB), a réagi vivement, dans un communiqué, à la décision de la fédération internationale (FIFA).
La DFB s’inquiète de l’ingérence présumée du président américain Donald Trump et du président de la FIFA Gianni Infantino dans cette affaire. Selon différents médias américains, ils auraient été en contact au sujet de cette affaire ces derniers jours.
Donald Trump remercie la FIFA d'avoir annulé le carton rouge (et donc la suspension d'un match minimum) à Folarin Balogun
— Romain Molina (@Romain_Molina) July 5, 2026
Il n'y avait pourtant aucune possibilité pour les Etats-Unis de faire appel mais pas de souci : réuni en urgence, le comité disciplinaire de la FIFA a… pic.twitter.com/moAf8Oac6k
« La FIFA doit désormais communiquer rapidement au sujet des informations selon lesquelles la décision d’annuler la suspension du joueur américain Folarin Balogun aurait été précédée d’un appel téléphonique entre le président américain Donald Trump et le président de la FIFA Gianni Infantino », a expliqué Neuendorf. « Il faut dissiper rapidement et définitivement l’impression qu’il y a eu une ingérence politique active dans le sport. L’intégrité de la compétition et la crédibilité de la FIFA sont en jeu. » Pour l’instant, ni la FIFA, ni la Maison-Blanche n’ont réagi.
Source: Belga
