Tim Merlier continue d’écrire l’une des plus belles histoires de ce Tour de France 2026. Le sprinteur de Soudal Quick-Step a remporté la 12e étape entre le Circuit de Nevers Magny-Cours et Chalon-sur-Saône (179,1 km), signant déjà sa troisième victoire depuis le départ de cette édition.
Longtemps enfermé dans le final, le champion d’Europe a trouvé l’ouverture au moment idéal avant de lancer un sprint dévastateur. Grâce à une accélération impressionnante dans les derniers mètres, il a devancé le Néerlandais Olav Kooij et le Belge Jasper Philipsen, auteur d’une nouvelle solide performance.
Une arrivée spectaculaire perturbée par une lourde chute
Le sprint final a toutefois été marqué par une impressionnante chute collective à moins de 500 mètres de la ligne d’arrivée. Plusieurs dizaines de coureurs ont été impliqués dans cet incident, qui a considérablement perturbé l’emballage final.
Heureusement placé à l’avant au moment de l’accident, Tim Merlier a pu éviter les coureurs à terre avant de profiter d’une ouverture providentielle pour lancer son effort décisif.
Trois Belges dans le Top 5
La Belgique a une nouvelle fois brillé lors de cette étape. Outre la victoire de Tim Merlier, Jasper Philipsen a pris la troisième place, tandis qu’un troisième Belge s’est également hissé dans le Top 5, confirmant l’excellente forme des sprinteurs belges sur cette Grande Boucle.
Avec ce troisième succès, Merlier renforce encore son statut de sprinteur le plus performant de ce Tour de France 2026. Après avoir résisté aux étapes les plus difficiles du Massif central, le Belge a parfaitement répondu présent dès que les purs sprinteurs ont retrouvé un terrain favorable.
