En ce début de saison, le football belge se porte bien, merci pour lui. Les cinq clubs engagés – Club Bruges, Union Saint-Gilloise, Saint-Trond, Anderlecht et La Gantoise – ont tous rejoint la phase de ligue des différentes coupes d’Europe. Certes, l’Union a troqué la Ligue des Champions pour l’Europa League et Saint-Trond cette dernière contre la Conference League, mais l’ensemble est toujours là. L’an dernier, Anderlecht et Charleroi avaient échoué en qualifications.
Ligue des Champions : du lourd pour le Club Bruges
Du côté de la C1, le Club Bruges était qualifié d’office pour cette phase de ligue. Barragiste l’an dernier et huitième de finaliste en 2024, les champions de Belgique entendent bien terminer dans les 24 meilleures équipes sur les 32 engagées. Mais la tâche des hommes d’Ivan Leko sera tout sauf simple, sans pour autant être impossible.
Huit matchs attendent les Brugeois : quatre à domicile et quatre à l’extérieur. Au Jan Breydelstadion, les Blauw en Zwart accueilleront Liverpool, Aston Villa, Bodo/Glimt et Lens. En déplacement, ils se rendront à l’Inter Milan, au PSV Eindhoven, à Naples et à Stuttgart. Liverpool, l’Inter et le Napoli seront les trois très gros morceaux, alors qu’Aston Villa et Stuttgart se situent juste en-dessous. Contre le PSV, Bodo/Glimt et Lens, le plein de points est possible.
Il y a un an, Bruges s’était qualifié avec 10 points. Ce total est atteignable et on peut toujours attendre l’une ou l’autre surprise des Brugeois contre les grosses écuries, surtout à domicile. Ce ne sera pas simple, mais il faut y croire.
Europa League : plus simple pour l’Union que pour Anderlecht ?
Un étage plus bas, en Europa League, l’Union Saint-Gilloise a hérité d’un tirage – sur le papier – un peu plus simple que celui d’Anderlecht. Les Saint-Gillois recevront la Real Sociedad, le Celtic, le Lech Poznan et l’Hapoel Beer-Sheva. À l’extérieur, ils se rendront à Lyon, au Viktoria Plzen, au Celta Vigo et au Besiktas. C’est à domicile que les hommes de Guillaume Hubert pourraient prendre la majorité de leurs points. Sur ces huit rencontres, sur base du classement de l’an dernier, il faudra prendre au moins 9 points pour aller en barrages et 16 pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Rien d’impossible pour les Bruxellois.
Anderlecht jouera également contre Lyon, mais à domicile. Les Mauves accueilleront également Salzbourg, Sunderland et Hoffenheim. Rien de simple. En déplacement, direction Marseille, le Dinamo Zagreb, Hagiellonia et l’OFI Crête. Paradoxalement, c’est peut-être en déplacement que le RSCA pourrait prendre le plus de points. En récolter 9 devrait être dans les cordes des hommes de Vitor Bruno, mais il faudra idéalement bien démarrer pour éviter d’être directement sous pression.
Conference League : Gand doit passer, Saint-Trond en découverte
Dans la petite dernière, La Gantoise aura une très belle carte à jouer. Ici, les Buffalos ne joueront que 6 rencontres. À domicile, ils affronteront l’Etoile Rouge de Belgrade, Brann Bergen et Aaehus. Ils iront jouer à Braga, KuPS et Thoune. Les Portugais de Braga seront l’adversaire le plus coriace, et dans l’optique du coefficient UEFA, il sera important d’obtenir un bon résultat contre eux. Pour le reste, si les hommes de Rik De Mil jouent de manière appliquée, ils pourraient faire le plein de points et rejoindre directement les huitièmes de finale.
Pour Saint-Trond, les choses seront un peu plus compliquées avec la réception de l’Ajax, comme gros morceau, et un déplacement jamais simple à Midtjylland. Pour le reste, les Canaris joueront chez eux contre Brann et l’Iberia Tbilisi, et se rendront à Lugano et l’Hajduk Split. Pas des noms ronflants, mais des adversaires probablement coriaces à chaque fois. Le STVV découvre l’Europe et il est difficile de les évaluer face à ces formations. Surprise en vue ?
