Les mercato qui suivent un Euro ou une Coupe du monde sont généralement l’occasion pour de nombreux joueurs de changer de crèmerie. Du côté des Diables, on n’a pas fait exception à la règle avec beaucoup de mouvements.
Fernandez-Pardo, Fofana, Moreira, Godts, Tielemans : le palier supérieur
Pas mal de jeunes joueurs belges sont passé à la vitesse supérieure dans leur carrière. Matias Fernandez-Pardo, qui n’avait eu droit qu’à 41 minutes à la Coupe du monde, a par exemple troqué le maillot du LOSC contre celui de Newcastle United, les Magpies lâchant 65 millions pour attirer l’attaquant de 21 ans. Il découvrira la Premier League, son niveau physique et son rythme infernal.
Autre garçon qui va découvrir le championnat, Malick Fofana. L’ailier a été transféré de l’Olympique Lyonnais à Sunderland (où il retrouve un autre Diable, Thomas Meunier) après une dernière journée mouvementée. Les Black Cats ne sont pas forcément d’un niveau supérieur à celui de Lyon, mais la Premier League est largement au-dessus de la Ligue 1. Dans ce club, Fofana suit une bonne trajectoire pour s’habituer à ce nouveau championnat avec moins de pression.
Toujours en Premier League, Youri Tielemans, auteur d’une belle Coupe du monde, est passé d’Aston Villa – vainqueur de l’Europa League – à Manchester United. Sportivement, ce n’est pas forcément un pas en avant, mais l’aura des Red Devils et la pression permanente autour de ce club feront grandir le capitaine des Diables Rouges, c’est une certitude.
Absent de la sélection de Rudi Garcia, Mika Godts n’a pas disputé le dernier mondial, mais cela ne l’a pas empêché de décrocher un joli transfert au Paris Saint-Germain. Les premiers mois – voire la première année – sera placée sous le signe de l’apprentissage pour l’ailier. Il pourra progresser bien plus vite qu’à l’Ajax et en Eredivisie, de quoi devenir une valeur-sûre chez les Diables ?
Diego Moreira a quitté Strasbourg, où il avait réalisé une très solide saison, pour rejoindre l’AC Milan. En Serie A, il passe dans une autre dimension, dans un club où la pression est intense. Il y retrouve deux autres Diables, Alexis Saelemaekers et Koni De Winter, qui faciliteront son adaptation. S’imposer à Milan n’est jamais simple et cela représentera donc un beau défi pour le Diable.
Trossard, Witsel, Meunier : une dernière expérience ?
À 37 ans, Axel Witsel a posé ses valises à l’OGC Nice pour, très probablement, sa dernière expérience de joueur pro. Que peut-on en attendre, pour les Diables ? Probablement pas grand-chose. Il reste à un bon niveau et disponible. C’est la même chose pour Thomas Meunier qui a rejoint Sunderland. Une première expérience en Premier League à bientôt 35 ans pour montrer qu’il peut encore rendre service à l’équipe nationale.
Leandro Trossard, lui, a quitté Arsenal sur un titre en Premier League pour le Besiktas. À 31 ans, c’est un nouveau défi dans un championnat moins renommé, mais dans une équipe qui reste compétitive.
Lukaku, Openda : la relance
Et puis, il y a ces joueurs qui espèrent relancer la machine. Après une année compliquée au Napoli, Romelu Lukaku s’est posé à Fenerbahçe. À 33 ans, il s’agira probablement de sa dernière danse à haut niveau pour se fixer un dernier objectif avec les Diables. La Turquie devrait lui réussir.
Loïs Openda avait rejoint la Juventus en suscitant beaucoup d’interrogations. À Turin, l’attaquant s’est planté et est donc passé à Lyon cet été pour se relancer et retrouver les Diables Rouges. Déjà auteur de 2 buts, il a probablement fait le bon choix, dans un championnat qu’il connait bien après sa saison au RC Lens. Titulaire en ce début de saison, le Liégeois de 26 ans doit absolument retrouver ses sensations et redevenir l’attaquant tranchant qu’il était à ses débuts.
