Il n’aura fallu qu’une phrase bien placée pour faire frémir la planète cyclisme. Riccardo Magrini, ancien coureur devenu commentateur vedette sur Eurosport Italie, a jeté un pavé dans la mare en annonçant à l’antenne que Remco Evenepoel pourrait enfiler le maillot d’INEOS dès 2025 ou, au plus tard, en 2026. De quoi relancer une rumeur jamais vraiment éteinte : celle d’un transfert du prodige belge vers l’ambitieuse formation britannique.
Mais cette annonce, rapidement amplifiée sur les réseaux sociaux, a fait réagir les observateurs les plus aiguisés du cyclisme. Ceux-ci ont tendant à balayer les affirmations de Magrini, renvoyant ce dernier à ses élucubrations passées. Même son de cloche chez l’ancien manager de l’équipe de Remco, Patrick Lefevere, qui qualifie même Magrini « d’escroc ». Derrière cette pique, un agacement clair : celui d’un dirigeant fatigué de devoir constamment démentir des informations sans fondement.
Un scénario peu plausible à court terme
Les rumeurs d’un passage d’Evenepoel chez INEOS ne datent pas d’hier. En 2023 déjà, l’ancien champion espagnol Alberto Contador avait semé le doute. Mais deux ans plus tard, le jeune coureur belge est toujours la pierre angulaire du projet Quick-Step, avec un contrat en béton jusqu’à fin 2026. Et même si INEOS est en quête d’un leader solide pour briller sur les Grands Tours – alors que ses figures historiques déclinent ou se retirent – rien n’indique qu’un transfert soit en préparation.
Red Bull-BORA, une autre équipe de premier plan, avait également montré un intérêt, sans succès pour Remco. Patrick Lefevere, qui suit toujours de près l’évolution de son ancienne équipe, le rappelle : transférer un coureur de ce calibre en pleine période contractuelle est quasi mission impossible. Le coût d’un tel transfert, tant financier qu’émotionnel, reste dissuasif. Le feuilleton Evenepoel-INEOS continue donc d’alimenter les conversations, mais il ressemble de plus en plus à une fiction. En attendant, le champion de Schepdaal poursuit sa route, serein…
