Ulsan – Mamelodi Sundowns lançait la journée du 18 juin. Un match entre un club sud-coréen et un sud-africain qui n’a pas attiré les foules. Pour cette rencontre du groupe F, il n’y avait que 3 000 personnes au Orlando City Stadium, un stade prévu pour 25 500 spectateurs. Une affiche peu glamour où Iqraam Rayners aura été le seul buteur pour offrir les trois points à Mamelodi Sundowns, mais aussi la tête du groupe.
Sergio Ramos est toujours vivant
La nuit a continué dans le groupe E avec le match entre les Mexicains de Monterrey et les récents finalistes malheureux de la Ligue des Champions, l’Inter Milan. Une rencontre largement dominée par les Italiens, mais qui a accouché d’un partage 1-1. L’Inter, désormais entraîné par Cristian Chivu, a d’abord été surpris par Sergio Ramos. L’ancienne légende du Real Madrid a placé une tête dont il a le secret pour mettre Monterrey aux commandes (25e, 1-0). Mais en fin de mi-temps, Lautaro Martinez a remis les Interistes sur les rails (42e, 1-1).
City calmement, le Real accroché
Place ensuite aux deux poids lourds de la compétition : Manchester City et le Real Madrid. Les premiers, dans le groupe G, affrontaient en début de soirée les Marocains du Wydad Casablanca. Un match qui a rapidement tourné à l’avantage des Cityzens, Phil Foden n’ayant besoin que de deux minutes pour ouvrir la marque (1-0). En fin de mi-temps, Jérémy Doku a doublé la mise pour mettre les Anglais sur du velours et gérer tranquillement la deuxième mi-temps (42e, 2-0). Casablanca a poussé par moments, mais sans trouver la faille. À noter que City a terminé à dix après l’exclusion de Rico Lewis en fin de match (88e).
Match plus ardu pour le Real, dans le groupe H, face à Al Hilal. Les Saoudiens, dirigés par Simone Inzaghi, ont dominé le début de partie, mais Gonzalo Garcia a mis les Madrilènes aux commandes à la demi-heure (34e, 1-0). Al Hilal a su égaliser assez rapidement, sur penalty, via Ruben Neves (41e, 1-1). En seconde période, le Real a passé la seconde et la troisième, mais s’est heurté à un immense Bono. Le portier marocain a arrêté un penalty de Federico Valverde dans les arrêts de jeu (90e+2).
