Ce samedi à Pontevedra, il n’aura manqué que quatre secondes à Arnaud Dely pour décrocher la couronne mondiale en duathlon. Quatre secondes qui ont suffi au Français Benjamin Choquert (39 ans) pour inscrire une nouvelle ligne à son palmarès déjà impressionnant. Doyen du circuit, le Tricolore a parfaitement mené sa course : domination sur la première portion pédestre (5 km), résistance sur les 30 km de vélo, et finish explosif sur les derniers 5 km de course à pied.
Derrière, le Belge a fait parler sa vista. Mal placé au sortir de la transition vélo-course, Dely s’est accroché à Choquert pour revenir sur les leaders espagnols. Poussé par son public, Antonio Serrat semblait prêt à garder l’avantage… Mais c’était sans compter sur l’accélération finale du Liégeois qui lui a soufflé l’argent pour une seconde.
Une revanche après la Pologne
Dely ne cache pas sa satisfaction : « je savais qu’il fallait attendre mon heure, surtout sur cette deuxième course à pied. ‘Choco’ était plus fort aujourd’hui, mais je suis très heureux de cette médaille. » Avec humour, il glisse même : « Il serait peut-être temps qu’il prenne sa retraite ! »
Ce podium tombe à pic pour le Belge qui restait sur une sixième place frustrante à l’Euro de Rumia en avril dernier. À l’époque, sa tentative d’échappée précoce n’avait pas porté ses fruits. À Pontevedra, c’est la patience qui a payé.
La Belgique en force dans le top 20
Au-delà de Dely, la délégation belge a par ailleurs brillé. Vincent Bierinckx termine 8e, Stef Corthouts 12e, Angelo Vandecasteele 13e, Thibaut De Smet 17e et Martin Oldenhove 22e. Chez les femmes, Lisa Isebaert et Jeanne Dupont s’offrent une belle 8e et 9e place dans une course remportée par l’Italienne Giorgia Priarone. À Pontevedra, Arnaud Dely a montré qu’il avait les jambes, la tête et le flair pour viser l’or. Ce n’est qu’une question de temps.
