À Brno, les Belgian Cats ont parfaitement conclu leur premier tour en s’imposant face à la République tchèque, validant ainsi une troisième victoire en autant de matchs. Une performance collective aboutie qui permet aux joueuses de Mike Thibault de terminer en tête du groupe C et d’éviter ainsi les épouvantails que sont l’Espagne et la France… du moins jusqu’à une potentielle finale.
Emma Meesseman, toujours aussi précieuse, a une nouvelle fois porté l’équipe avec une ligne de stats impressionnante : 20 points, 8 rebonds, 6 passes décisives. Mais plus que son éclat individuel, la capitaine belge a tenu à saluer la montée en puissance du collectif : « On a su gérer les rythmes, adapter nos systèmes et rester solides en défense. »
L’Allemagne, un quart aux allures de revanche
Mais direction Athènes à présent où les Cats affronteront mercredi l’Allemagne, deuxième du groupe D. Si les Belges avaient dominé les Allemandes à deux reprises lors des matchs de préparation, la donne a changé dans l’intervalle. Julie Allemand, meneuse expérimentée, appelle à la prudence : « Ce ne sera pas la même équipe. Deux joueuses de WNBA, Fiebich et Geiselsoder, sont venues renforcer leur effectif. Il ne faut pas s’attendre à une promenade de santé. »
Cette prudence n’entame en rien l’enthousiasme des Cats, qui entament cette phase à élimination directe sur une dynamique positive et avec la satisfaction d’un objectif initial atteint. Le groupe semble prêt à franchir un nouveau palier dans cette compétition où les ambitions sont claires : aller le plus loin possible et, pourquoi pas, décrocher l’or.
Une suite de tournoi prometteuse
Avec une telle entrée en matière, les Belgian Cats confirment qu’elles font désormais partie des poids lourds du basket européen. Leur jeu fluide, leur intensité défensive et leur cohésion sur le terrain sont autant d’atouts à faire valoir contre une Allemagne revancharde. Rendez-vous mercredi pour un quart de finale où la Belgique devra faire preuve de sang-froid et d’adaptation. Car à ce stade, chaque possession comptera.
