Avant même que les feux ne s’éteignent complètement, le Grand Prix d’Autriche avait déjà basculé dans l’inattendu. Victime d’un problème mécanique sur la grille, Carlos Sainz a vu sa Williams immobilisée en première vitesse. La direction de course a interrompu la procédure de départ pour relancer un tour de formation, mais la situation s’est encore dégradée : un incendie au niveau des freins arrière a contraint l’Espagnol à renoncer, sans avoir pris part à un seul tour.
Le drapeau vert enfin agité, un autre fait marquant a bouleversé la hiérarchie dès les premiers virages. Max Verstappen, mal qualifié, a été percuté de plein fouet par la Mercedes d’Andrea Kimi Antonelli au virage numéro 3. Cet accrochage spectaculaire a mis fin à la course du quadruple champion du monde ainsi qu’à celle du jeune Italien. Red Bull, chez elle, assistait impuissante à la sortie prématurée de son pilote phare.
Duel musclé entre Norris et Piastri
Devant, les voitures de l’écurie McLaren ont immédiatement pris les commandes. Norris a conservé l’avantage au départ, mais Piastri très incisif s’est rapidement emparé de la tête de la course avant que son coéquipier ne réplique avec autorité. Le duel entre les deux pilotes s’est intensifié au fil des tours, au point qu’on se demandait s’ils allaient nous resservir le même programme que lors du dernier Grand Prix (accrochage) : au 20e passage, une manœuvre audacieuse de l’Australien a failli se solder par une erreur après un blocage de roues, ce qui n’a pas manqué de provoquer la désapprobation du stand McLaren.
Plus stratège, Norris a choisi l’undercut, mais un arrêt au stand légèrement prolongé l’a fait ressortir derrière Leclerc et Hamilton. En pneus durs, le Britannique a signé une remontée méthodique, reprenant la tête et creusant un écart suffisant pour contenir le retour final de Piastri, auteur de plusieurs meilleurs tours.
Un classement resserré avant Silverstone
Avec cette troisième victoire de la saison, la septième de sa carrière, Lando Norris revient à 15 points du leader du championnat, Oscar Piastri (216 points). Charles Leclerc sauve les meubles pour Ferrari avec une troisième place. Hamilton et Russell complètent le top 5. Le prochain rendez-vous : le Grand Prix de Grande-Bretagne, le week-end prochain à Silverstone, où Norris jouera cette fois à domicile et pourrait donc encore réduire l’écart.
