Een halve finale om duimen en vingers bij af te likken, tussen twee ploegen vol sterren, ego’s en torenhoge verwachtingen. En toch: ondanks de weelde aan talent aan Madrileense zijde, zien de meeste kenners PSG net iets meer kans maken op de finale.
21.00 uur – Paris Saint-Germain vs Real Madrid
Meeste kans om te winnen: Paris Saint-Germain
PSG kwam in de kwartfinale met de schrik vrij tegen Bayern München. De Duitsers domineerden grote delen van de wedstrijd, maar lieten na om Gigi Donnarumma te kloppen. En wanneer het dan toch moest gebeuren, stonden Dembélé en Doué op. De eerste brak de match open, de tweede gooide hem op slot. Opvallend: PSG finishte de partij met negen man, na rode kaarten voor Pacho en Hernandez. Dat zegt iets over hun mentale veerkracht – en over hun efficiëntie op de momenten dat het telt. Bij Bayern viel creativiteitspil Musiala uit met een horrorblessure, en dat liet zich voelen.
Maar Real is een ander verhaal. De Madrilenen schakelden Dortmund uit in een duel dat lang in hun voordeel leek te verlopen. Gonzalo García en Fran García zorgden voor een vroege 2-0, maar in het slotkwartier werd het nog bibberen. Courtois moest zijn kunnen tonen met een cruciale redding in minuut 90+7, net nadat Dortmund op 3-2 was gekomen. Met andere woorden: Real toonde klasse, maar ook kwetsbaarheid.
De clash tussen de Champions League-winnaar en de Koninklijke wordt er eentje om in te kaderen. Maar het verschil zou wel eens elders kunnen liggen. PSG lijkt een ploeg met een plan. Real vertrouwt zoals zo vaak op momenten van genialiteit. Tactiek versus traditie, souplesse versus stabiliteit.
De bookmakers geven PSG een klein voordeel. En als ze net zo efficiënt en strijdlustig zijn als tegen Bayern, dan ligt de finale hen binnen handbereik. Maar onderschat Real nooit – ze weten als geen ander hoe je halve finales wint. Eén moment van magie, en het kan zomaar kantelen.
