Een affiche tussen twee totaal verschillende voetbalwerelden – en misschien ook wel twee verschillende tijdperken. Wordt het het eindpunt van een indrukwekkend seizoen voor PSG, of krijgen we een sensationele stunt van Chelsea?
21.00 uur – Chelsea vs Paris Saint-Germain
Meeste kans om te winnen: Paris Saint-Germain
Paris Saint-Germain dendert door. In de halve finale werd Real Madrid – nota bene het team van Mbappé – zonder medelijden met 4-0 weggeblazen. PSG speelde overrompelend, alsof de Madrileense defensie er simpelweg niet toe deed. Ruiz, Dembélé, Ramos… allemaal stonden ze op wanneer het moest. En Mbappé? Die werd volledig geneutraliseerd – door zijn ex-club wel te verstaan.
Het was meteen de zoveelste demonstratie van kracht dit seizoen. PSG pakte al de landstitel, de Champions League, de Franse beker én de Supercup. De Club World Cup kan trofee nummer vijf worden, en daarmee meteen ook de kers op een haast perfect seizoen.
Toch is tegenstander Chelsea niet te onderschatten. De Londense club is misschien wel dé verrassing van het toernooi. Na een grillig seizoen in de Premier League en een troostprijs in de vorm van de Conference League, had niemand ze hier verwacht. En toch: met een soort klinisch schaakvoetbal, extreem tactisch en verdedigend tot op het obsessieve af – dankzij de filosofie van trainer Enzo Maresca – zijn ze doorgegroeid tot finalist.
Tegen Fluminense gaven ze amper iets weg, trokken ze het spel helemaal naar zich toe en scoorden ze op het juiste moment. Het is geen sprankelend voetbal, maar het is wel doeltreffend.
Deze finale is dus meer dan een clash tussen twee ploegen. Het is een botsing tussen stijl en filosofie. Aan de ene kant PSG: frivool, aanvallend, dodelijk efficiënt. Aan de andere kant Chelsea: berekend, gesloten, opportunistisch. Volgens de bookmakers is PSG de logische favoriet – en terecht. Als ze ook maar 80% halen van het niveau tegen Real, dan moet dit binnen handbereik liggen. Maar onderschat Chelsea niet. Ze kwamen al vaker vanuit de schaduw… en hielden dan plots met een beker in de lucht.
