De connectie tussen RWDM en Olympique Lyonnais draait behoorlijk goed. Dit seizoen ontvangen de Brusselaars twee jonge Gones op huurbasis: doelman Justin Bengui en linksback Yacine Chaib. Zij voegen zich bij Mohamed El Arouch, opgeleid bij Lyon en sinds vorige winter bezig aan een doorstart in Molenbeek.
Deze drie spelers kennen elkaar goed, en met reden: ze zijn samen opgeleid. In het seizoen 2021-2022 speelden ze alle drie bij de U18 van de Franse club. Een succesvolle jaargang, want op 7 mei pakten ze de Coupe Gambardella, het equivalent van de Franse beker voor U18. Een prestigieuze trofee die carrières kan lanceren en aantoont dat de jeugdopleiding van een club werkt.
Bewijs van talent
In de kern die die trofee won, zaten nog twee andere ex-RWDM’ers: Mamadou Sarr en Islamdine Halifa. Sarr droeg zes maanden (van januari tot juni 2024) het Molenbeekse shirt en liet zo’n sterke indruk dat hij eerst naar Straatsburg trok en deze zomer werd overgekocht door Chelsea (dat hem meteen terug uitleende aan Straatsburg). Halifa was vorig seizoen een sleutelspeler op het middenveld van RWDM. Een ongelooflijk talent ondanks zijn jonge leeftijd.
RWDM doet er goed aan om op zulke jongeren te mikken. Voor de Ligue 1 en Lyon zijn ze misschien nog te onervaren, maar in de Challenger Pro League zijn ze ideale versterkingen om speelminuten en ervaring op te doen.
Bengui en Chaib op hetzelfde pad?
De succesvoorbeelden – denk ook aan Achraf Laaziri vorig jaar – zijn duidelijk. De vraag is nu of Bengui en Chaib hetzelfde traject zullen volgen. Voorlopig staat de eerste in de schaduw van Bill Lathouwers. De tweede zal wellicht afwisselen met Noah Dodeigne, net zoals Laaziri een jaar geleden. Zijn speelkansen lijken groter dan die van Bengui, maar alles hangt van hen af. Eén ding is duidelijk: dat RWDM op deze profielen gokt, toont dat men in Molenbeek vertrouwen heeft in hun potentieel.
