Les Yellow Tigers ont parfaitement entamé leur phase de groupes. Cuba, d’abord, n’a rien pu faire face à la puissance collective des Belges (3-0). La Slovaquie a subi le même sort avec une prestation maîtrisée de bout en bout (3-0 également). Grâce à ces deux succès nets, les Tigers se sont rapidement assurées une place au tour suivant et ont gagné une précieuse confiance.
Le vrai test est venu contre l’Italie, championne olympique et numéro un mondial. Défaites 3-1, les Belges ont malgré tout réussi à surprendre les Transalpines dans le troisième set. Un exploit en soi, puisque l’Italie avait concédé un seul set lors de toute sa campagne olympique.
De la confiance malgré la défaite
Au terme de ce dernier match de poule, Pauline Martin, meilleure marqueuse, se montrait positive : « Contre l’Italie, nous avons compris ce qu’il fallait améliorer : mieux servir, être plus efficaces en contre-attaque. Dans le troisième set, cela a payé. Ce genre de match nous prépare parfaitement pour la suite. »
Même optimisme du côté du sélectionneur : « Nous avons continué à nous battre, et c’est capital. Ce set gagné prouve que notre approche est la bonne et nous donne de la confiance pour les huitièmes. Notre rêve reste en vie. »
Un huitième de finale délicat
Les Yellow Tigers (13e au ranking mondial) – récemment qualifiées pour l’Euro 2026 – vont désormais affronter soit la Pologne (3ᵉ), soit l’Allemagne (11ᵉ). Deux adversaires aux profils différents : la Pologne, régulière et solide troisième de la Ligue des Nations, représenterait un défi colossal. L’Allemagne, expérimentée mais moins dominante, semble offrir plus de chances à la Belgique.
Leur force réside dans un mental combatif et une capacité d’adaptation tactique, comme démontré face à l’Italie. Mais à ce stade, la moindre erreur se paie cash. Service, réception et gestion des temps faibles devront être irréprochables pour espérer l’exploit.
Atteindre les quarts et entrer dans le top 8 mondial est donc un objectif réaliste mais loin d’être acquis. Face à l’Allemagne, la Belgique a de réelles cartes à jouer. Contre la Pologne, il faudra probablement un match parfait.
Verdict attendu samedi à midi, heure belge.
Selon vous, quelles sont les chances des Yellow Tigers de rejoindre les quarts de finale et assurer ainsi un top 8 ? Dites-le nous ci-dessous.
