Oorsprong & introductie in België
Pickleball werd in 1965 in de VS uitgevonden als een familiesport met een geperforeerde bal en een zogenaamde “paddle”. In 2015 bracht Kassandra Bourgeois de sport mee naar België na haar terugkeer uit Florida. Dankzij sociale media en mond-tot-mondreclame vond de sport snel een enthousiast publiek.
Regels & spelkenmerken
Het spel wordt gespeeld in enkel- of dubbelspel op een terrein zo groot als een badmintonveld met een lager net en een bal die weinig stuitert. Twee belangrijke regels maken het spel zowel strategisch als eerlijk:
- Dubbele stuit verplicht: de bal moet eenmaal aan elke kant stuiteren voordat volleys zijn toegestaan.
- De “kitchen” of niet-volleyzone: vlak bij het net mogen geen volleys worden geslagen, zelfs niet als je voet de lijn raakt.
Deze regels bevorderen strategie, positionering en vertragen het spel, waardoor het toegankelijk én tactisch wordt.

De opmars van Pickleball in België
De sport groeit snel: meer dan twintig clubs in Wallonië, evenveel in Vlaanderen, en een opkomende nationale federatie. Belangrijke evenementen: een Open-toernooi in Brussel met meer dan 300 spelers uit een twintigtal landen en het eerste Waalse kampioenschap in Herstal met 35 koppels. Een Belgische selectie zal in september deelnemen aan de Europese kampioenschappen in Rome.
Toegankelijkheid & inclusiviteit
Maar waarom is Pickleball zo geschikt voor een land als België? 3 redenen.
- 1. Het brengt alle generaties samen, van 10 tot 70 jaar, ongeacht fysieke verschillen.
- 2. Het spreekt zowel beginners als senioren aan dankzij de snelle leerbaarheid (vaak na slechts één uur initiatie) en het gematigde tempo.
- 3. Het kan gemakkelijk worden gespeeld in bestaande infrastructuren, zoals badmintonhallen of sportcentra — een aanzienlijke besparing vergeleken met andere racketsporten.
Uitdagingen & kansen voor België
Ondanks de snelle groei staat Pickleball in België voor enkele uitdagingen: het ontwikkelen van gespecialiseerde infrastructuur, het opleiden van begeleiders en trainers, en het organiseren van regelmatige toernooien voor alle niveaus.
Gemakkelijk te leren, snel te organiseren en gezellig: Pickleball heeft alle troeven in handen om in de komende jaren een onmisbare sport in België te worden.