De twee Belgische vertegenwoordigers in de Champions League vernamen donderdagavond in Monaco tegen welke tegenstanders ze het zullen opnemen tussen 16 september en 28 januari.
Voor het eerst in hun geschiedenis nemen de Brusselaars deel aan de Champions League, maar een zachte start krijgen ze niet. Uit pot 1 lootte Union thuis Inter Milaan en een uitwedstrijd bij Bayern München van Vincent Kompany. Uit pot 2 volgen een thuisduel met Atalanta Bergamo en een verplaatsing naar Atlético Madrid. Olympique Marseille komt naar Brussel, terwijl Union naar PSV moet. Uit pot 4 wachten twee lastige kluiven: een uitmatch bij Galatasaray en een thuiswedstrijd tegen Newcastle United.
Een bijzonder zware kalender dus, waarbij zelfs de teams uit pot 4 stevig weerwerk kunnen bieden. Een plek in de top 24 zou al een knappe prestatie zijn.
Club Brugge ontvangt Barça
Ook Club Brugge moet het opnemen tegen Bayern München, op verplaatsing. Daarnaast komt ook FC Barcelona (pot 1) naar het Jan Breydelstadion. Uit pot 2 krijgt Blauw-Zwart Arsenal thuis en Atalanta Bergamo uit. Net als Union treft Brugge Olympique Marseille, dit keer in eigen huis. Uit pot 3 komt Sporting Portugal (uit). Ten slotte vervolledigen AS Monaco (thuis) en nieuwkomer Almaty uit Kazachstan het programma.
Met Bayern, Barça en Arsenal wachten absolute topaffiches, maar de andere tegenstanders zijn op papier haalbaar – al blijft het niveau hoog. Brugge zal elke week top moeten zijn om opnieuw te verrassen.
België kijkt naar de ranking
In de strijd om de zesde plaats op de UEFA-coëfficiëntenranking moet België hopen op sterke prestaties van Union en Brugge. Tegelijkertijd is het uitkijken naar de resultaten van Ajax, PSV, Benfica en Sporting Portugal. Rechtstreekse confrontaties met die ploegen kunnen beslissend zijn.
