Le tirage au sort de la Ligue des Champions a offert un parfum de tradition et de prestige aux deux représentants belges. Le Club Bruges et l’Union Saint-Gilloise croiseront tous deux la route du Bayern Munich de Vincent Kompany, mais leurs calendriers comportent aussi des affiches de rêve et des déplacements piégeux.
Club Bruges : entre revanche et exotisme
Les Brugeois auront droit à de véritables chocs à domicile : le FC Barcelone et Arsenal viendront au Jan Breydel, tout comme l’OM et l’AS Monaco. En déplacement, les hommes de Nicky Hayen se rendront notamment à Munich pour défier Kompany, mais aussi à Bergame, où Bruges garde un excellent souvenir de ses confrontations passées. L’Atalanta, toutefois, voudra laver l’affront de son élimination en 1/16e de finale la saison dernière.
Les rencontres face à Marseille, Monaco, le Sporting Portugal – déjà adversaire l’an dernier – et surtout Kairat Almaty seront décisives pour espérer une qualification. Le club kazakh n’effraie pas par son niveau, mais bien par le voyage : plus de 5 000 kilomètres séparent Bruges d’Almaty, un périple qui pèsera sur les organismes.
Calendrier du Club Bruges
- À domicile : Barcelone (ESP), Arsenal (ANG), Olympique Marseille (FRA), AS Monaco (FRA)
- À l’extérieur : Bayern Munich (ALL), Atalanta (ITA), Sporting CP (POR), Kairat Almaty (KAZ)
Union Saint-Gilloise : miroir tactique et rêves anglais
L’Union partage trois adversaires avec Bruges : le Bayern, l’Atalanta et Marseille. Mais la vraie affiche qui fait saliver les observateurs est la confrontation avec l’Atlético Madrid. Le club bruxellois est souvent comparé aux Colchoneros pour sa discipline tactique et son intensité. Ce duel promet d’être un test grandeur nature.
Ross Sykes, défenseur de l’Union, a lui aussi trouvé son bonheur au tirage. Supporter de longue date de Newcastle United, il affrontera enfin l’équipe de son cœur, cette fois sur la pelouse. Une affiche particulière qui marquera la campagne européenne des Bruxellois.
Le programme n’en reste pas moins redoutable, avec la réception de l’Inter Milan et des déplacements périlleux à Eindhoven et Istanbul face au PSV et à Galatasaray.
Calendrier de l’Union Saint-Gilloise
- À domicile : Inter Milan (ITA), Atalanta (ITA), Olympique Marseille (FRA), Newcastle United (ANG)
- À l’extérieur : Bayern Munich (ALL), Atlético Madrid (ESP), PSV Eindhoven (P-B), Galatasaray (TUR)
Les supporters belges n’auront que l’embarras du choix : les deux clubs ont hérité d’affiches de prestige, mais devront aussi voyager loin et batailler dur pour exister dans une compétition plus relevée que jamais.