Dans ce match disputé au mythique Estadio Monumental de Buenos Aires, le capitaine de 38 ans a inscrit deux buts. Une rencontre qui restera peut-être comme son ultime apparition officielle sur la pelouse argentine sous le maillot de l’Albiceleste.
Une ambiance en fusion
Messi est entré sur le terrain accompagné de ses fils et a reçu une ovation de 87.000 supporters en liesse. À la 39e minute, il a ouvert le score d’un tir placé après une passe décisive de Julián Álvarez. En seconde période, à la 80e minute, il a doublé la mise d’une frappe imparable. Entre-temps, Lautaro Martínez avait marqué le deuxième but argentin à la 75e minute.
Après le match, Messi n’a pas caché son émotion : « Jouer en Argentine est toujours un honneur, mais ce soir avait quelque chose de spécial. Je suis reconnaissant envers les supporters et heureux d’avoir pu boucler ce chapitre ici. » S’il n’a pas encore officialisé sa retraite internationale, il a laissé entendre que cette soirée pourrait bien être sa dernière devant le public argentin.
La valeur symbolique
Le sélectionneur Lionel Scaloni a salué la détermination de son capitaine : « À la fin, il était physiquement vidé, mais il a voulu rester sur le terrain pour l’importance symbolique de ce moment. Il mérite du repos et ne jouera pas le dernier match de qualification contre l’Équateur. »
Avec ce succès, l’Argentine a validé son billet pour la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. La rencontre face à l’Équateur, prévue le 10 septembre 2025, pourrait donc marquer la fin définitive de la carrière internationale de Messi.
Messi au Mondial ?
L’incertitude demeure quant à sa participation au prochain Mondial. « Logiquement, je n’y serai pas, mais je reste motivé et je prends les choses match par match, » avait-il confié plus tôt. Sa décision dépendra autant de sa condition physique que de son désir de continuer à représenter son pays au plus haut niveau.
Pour l’instant, l’image de Messi, entouré de sa famille et porté par l’amour de tout un stade, restera un moment inoubliable dans la riche histoire du football argentin.
