VfL Wolfsburg heeft zijn nieuwe uithangbord gevonden. Met Christian Eriksen haalt de Duitse club een van de meest ervaren middenvelders van Europa binnen. De 33-jarige Deen werd woensdag officieel voorgesteld en meteen omschreven als de leider waar Wolfsburg al langer naar op zoek was. De verwachtingen zijn duidelijk: Eriksen moet richting geven aan een ploeg die de voorbije seizoenen te vaak schommelde tussen hoop en teleurstelling.
Een carrière vol topclubs
Eriksen hoeft in het Europese voetbal amper nog voorgesteld te worden. Zijn eerste stappen zette hij bij Ajax, waar hij als creatieve spelverdeler meteen de harten van de fans veroverde. Vervolgens groeide hij bij Tottenham Hotspur uit tot één van de gezichten van de Premier League. Later volgden passages bij Inter, Manchester United en Brentford.
Overal liet hij zijn stempel achter: niet alleen met passes en doelpunten, maar ook met zijn onverzettelijke werkethiek en rustige uitstraling. Wolfsburg krijgt dus niet zomaar een versterking, maar een speler die bewezen heeft het hoogste niveau jarenlang aan te kunnen.
De man die opstond na EURO 2020
Het verhaal van Eriksen is intussen ook dat van een ongelooflijke comeback. Tijdens het EK van 2020 stortte hij in elkaar door een hartstilstand, voor de ogen van miljoenen kijkers wereldwijd. Wat een nachtmerrie leek te worden voor zijn carrière, draaide dankzij zijn doorzettingsvermogen en medische opvolging uit op een ongeziene wederopstanding.
Binnen de kortste keren stond hij opnieuw op het veld, sterker dan ooit, en bewees hij dat niets hem van zijn passie voor het spel kan afhouden. Voor Wolfsburg is hij daardoor niet alleen een klasbak tussen de lijnen, maar ook een symbool van veerkracht en leiderschap.
Waarom Wolfsburg hem nodig heeft
De Bundesliga-club is de laatste jaren vaak een middenmoter geweest, met af en toe een uitschieter richting de Europese plaatsen. Wat ontbrak, was een speler die de boel kan organiseren en rust brengen wanneer het moeilijk gaat. Met Eriksen haalt Wolfsburg precies dat profiel binnen. Zijn inzicht en passing zijn een wapen tegen compacte tegenstanders, en zijn ervaring maakt hem de ideale gids voor een groep die bulkt van jong talent. Voor coach en clubleiding lijkt dit de puzzel die eindelijk in elkaar valt.
Leiderschap op en naast het veld
Bij zijn voorstelling maakte Wolfsburg duidelijk dat Eriksen niet alleen een rol krijgt op het veld. Hij moet de kapiteinsband niet dragen om een leider te zijn: zijn ervaring spreekt voor zich. In de kleedkamer zal hij een referentiepunt zijn voor jonge spelers, iemand die weet hoe je met druk omgaat en hoe je wedstrijden naar je hand zet.
Voor Wolfsburg, dat opnieuw naar de Duitse subtop wil klimmen, is dat precies de kwaliteit waarnaar ze al langer hunkerden. Met Eriksen heeft de club er nu een gezicht bij dat vertrouwen uitstraalt, en dat in moeilijke momenten het verschil kan maken.
LEES OOK: League Cup: de nederlaag die United doet beven
