Remco Evenepoel bevestigde op zondag in Kigali zijn suprematie in het individuele tijdritonderdeel. Voor het derde opeenvolgende jaar veroverde de Belg de wereldtitel, na een volledig gecontroleerde wedstrijd waarin geen enkele tegenstander hem kon bedreigen. Het verschil met zijn achtervolgers toont de omvang van zijn dominantie aan: hij had een voorsprong van 1 minuut en 14 seconden op de Australiër Jay Vine, die als tweede eindigde.
Vanaf de eerste tijdsmetingen was de toon gezet. Bij het eerste controlepunt, op 10,6 kilometer van de start, had Evenepoel zijn concurrenten al op meer dan 45 seconden gezet. Hij bleef zijn voorsprong daarna verder uitbouwen. Halverwege, na 24 kilometer, had de Dilbekenaar al 1’17” voorsprong op Vine en 1’42” op de Sloveen Tadej Pogacar, die nochtans vooraf als zijn grootste rivaal werd beschouwd.
Van Wilder ook op het podium
Waar velen een spannend duel verwachtten tussen de twee voormalige wereldkampioenen op de weg, verliep het wedstrijdverloop helemaal anders. Pogacar, die al snel moeite had op de eerste hellingen, kon het tempo nooit volgen. Op ongeveer tien kilometer van de finish had Ilan Van Wilder, een andere Belgische renner, hem zelfs lichtjes ingehaald, wat uiteindelijk leidde tot een nog gunstiger resultaat voor de Belgische ploeg.
Op minder dan twee kilometer van de aankomstlijn rondde Evenepoel zijn meesterwerk af door Pogacar in te halen, hoewel die eerder was gestart. Die symbolische inhaalbeweging bezegelde definitief de machtsverhoudingen van de dag. Bij het overschrijden van de finishlijn verzekerde Evenepoel zich van een derde opeenvolgende wereldtitel in deze discipline, waarmee hij zijn status als onbetwiste meester van het tijdrijden verder verstevigde.
Achter hem wist Jay Vine zijn tweede plaats veilig te stellen, terwijl Ilan Van Wilder het podium vervolledigde met een sterke prestatie, één seconde voor Pogacar. België keert zo huiswaarts met twee medailles en een nieuwe demonstratie van zijn expertise in het tijdrijden.
