In een zinderende finale heeft Team Riffa op het Theaterplein in Antwerpen beslag gelegd op de titel van het “3×3 International Quest to GRITness”. Tegenstander Vienna bleek een taaie tegenstander, maar dankzij een beslissende tweepunter van Jonas Foerts in overtime trokken de Belgen aan het langste eind: 22–20.
Spannende finale in eigen stad
Het toernooi in Antwerpen kende van bij de start een sterk deelnemersveld, met onder meer drie teams uit de top 10 van de wereld en Vienna, de nummer 6 van de wereld, als uitdager in de finale. Ondanks de mondiale weelde bleef Riffa overeind en liet het bij momenten zien dat het geen toeval is dat zij in eigen land deze kans wilden grijpen.
In een finale vol fysieke en mentale spanning wisselden de ploegen een tijdlang punten uit zonder dat er duidelijke controle ontstond. Naarmate de klok wegtikte, groeide de druk en uiteindelijk moest een verlenging de beslissing brengen. In die overtime was het Foerts die met een welgemikte tweepunter het vonnis velde voor Riffa.
Opstap naar meer
De triomf in Antwerpen betekent niet enkel een medaille; het stelt Team Riffa in staat deel te nemen aan de World Tour in Boekarest. Het toernooi fungeert dus als belangrijke springplank op het 3×3-wereldtoneel.
Lang kan Team Riffa wel niet genieten van de overwinning, want vrijwel onmiddellijk na dit succes neemt het team het vliegtuig naar China om deel te nemen aan de World Tour in Shanghai. Ze starten daarmee een reeks van vier World Tour-toernooien waarin veel rankingpunten te verdienen vallen. Essentiële kansen voor kwalificatie naar de World Tour Final in Bahrein.
Organisatie uit eigen hand
Wat ook opmerkelijk was: de organisatie lag volledig in handen van Riffa-Belgen Bryan De Valck en Jonas Foerts. Ze presteerden niet alleen op het veld gepresteerd, maar ook de organisatie van het toernooi was uitstekend in orde. Voor een eerste editie mag het – gelet op het deelnemersveld én de finale tot op de draad – een groot succes worden genoemd.
