Des Mondiaux contrastés
À Kigali, Evenepoel a connu des fortunes diverses. Magistral lors de l’épreuve chronométrée, où il a confirmé sa suprématie mondiale en devançant Tadej Pogačar, il a dû se contenter de l’argent lors de la course en ligne. Perturbé par des soucis matériels, notamment un problème de selle et deux changements de vélo contestés, le leader belge n’a pas pu rivaliser dans le final avec le Slovène, intouchable ce jour-là. « J’étais dans un très bon jour, mais le destin en a décidé autrement », a-t-il reconnu, lucide malgré la frustration.
Une récupération express
Pas le temps de souffler pour le natif de Schepdaal. Quelques heures après la course en ligne, Evenepoel a repris le home trainer pour décrasser, avant de prendre un vol de nuit via l’Éthiopie et d’atterrir à Marseille. Direction ensuite la Drôme pour retrouver le vélo et préparer le chrono européen. Moins de 72 heures séparent ses Mondiaux de Kigali de ce nouveau rendez-vous continental. Un enchaînement qui illustre l’exigence extrême du calendrier, où la récupération est parfois un luxe inaccessible. Le moindre détail — sommeil, alimentation, ajustement du matériel — pourrait faire la différence mercredi.
Objectif doublé
L’ambition d’Evenepoel est claire : réaliser le doublé champion du monde–champion d’Europe du contre-la-montre. Déjà vêtu du maillot arc-en-ciel, il rêve d’ajouter la tunique étoilée à son palmarès, pour asseoir encore un peu plus sa domination dans l’exercice solitaire. La concurrence sera relevée, avec des spécialistes comme Filippo Ganna ou Stefan Küng, mais le Belge a montré qu’il savait se transcender même dans des conditions délicates.
Ce doublé aurait une valeur symbolique forte, quelques jours après un Mondial où il a goûté à la fois à la gloire et à la frustration. Une victoire mercredi confirmerait qu’il est, plus que jamais, l’homme à battre sur les chronos.
Rendez-vous mercredi
Les Championnats d’Europe en Drôme-Ardèche offrent un parcours court et exigeant, idéal pour mettre en valeur les qualités d’explosivité et de gestion d’effort d’Evenepoel. Ce mercredi 1er octobre, notre compatriote s’élancera pour tenter d’écrire une nouvelle page de son histoire sur le parcours de 24 km entre Loriol-sur-Drôme et Étoile-sur-Rhône. Les yeux belges seront rivés sur lui : après Kigali, la France pourrait devenir le théâtre d’un doublé retentissant.
