L’Union des associations européennes de football (UEFA) prépare peut-être une nouvelle évolution majeure. Réuni ce week-end lors d’un sommet consacré au football au Portugal, Aleksander Čeferin, président de l’instance européenne, a confirmé que le format actuel des qualifications pour le Championnat d’Europe pourrait être profondément modifié. Selon lui, la formule actuelle est trop monotone et elle ne parvient plus à susciter un réel engouement auprès du public.
Depuis plusieurs années, l’UEFA multiplie les réformes pour rendre ses compétitions plus compétitives et plus attractives. Sous la présidence de Čeferin, la création de la Ligue des nations a réduit le nombre de matchs amicaux sans enjeu tandis que la nouvelle formule de la Ligue des champions a introduit un mini-championnat inédit qui est, lui, salué pour son intensité. Dans la continuité de ces changements, les qualifications pour l’Euro pourraient à leur tour connaître une transformation d’ampleur.
Selon les premières pistes évoquées, le futur format s’inspirerait des mécanismes déjà testés dans d’autres compétitions européennes. L’idée d’introduire un système de poules avec montée et relégation – et semblable à celui de la Ligue des nations – serait notamment à l’étude. Une autre hypothèse consisterait à abandonner le principe des confrontations aller-retour au profit d’un mini-championnat plus condensé, à la manière de la nouvelle Ligue des champions.
Une évolution pour l’Euro 2028 ?
Si aucun calendrier officiel n’a encore été arrêté, les discussions semblent bien engagées au sein de l’UEFA. Aleksander Čeferin a indiqué que plusieurs modèles étaient actuellement à l’étude, dans l’objectif de proposer « plus de matchs avec un format plus intéressant ». L’objectif affiché est clair : offrir davantage de suspense et d’équilibre, tout en maintenant la compétitivité entre nations de différents niveaux.
L’Euro 2028, qui se tiendra au Royaume-Uni et en Irlande, pourrait constituer une étape charnière dans cette réflexion, même si une éventuelle réforme n’interviendrait probablement qu’après cette édition. En attendant, l’Espagne, championne d’Europe en titre depuis 2024, reste la référence à battre. Pour l’UEFA, la modernisation de ses compétitions s’inscrit dans une stratégie plus large visant à maintenir l’intérêt du public face à une offre footballistique toujours plus dense.
