Rood, nationale (en vurige) kleur
De bekendste? De Rode Duivels natuurlijk. De Belgische voetballers hebben sinds 1906 de duivel als symbool. Hun jonge U21-tegenhangers worden de Duiveltjes genoemd.
Het vuur verspreidt zich ook bij de Red Flames, de Belgische voetbalvrouwen die jaar na jaar sterker worden. In een ander domein hebben de Red Lions (hockey mannen) heel België laten brullen door wereldkampioen te worden, terwijl hun vrouwelijke tegenhangers, de Red Panthers, dezelfde energie uitstralen met een indrukwekkende elegantie.
Ook het mannenvolleybal blijft niet achter: de Red Dragons laten de Europese speelvloeren branden, terwijl het nationale beachsoccerteam, de Sables Rouges, onze kleuren verdedigt op de zandvelden van de wereld.
Het dierenrijk: van leeuw tot lynx, en zelfs vogels
De Belgische sporters lijken oneindige inspiratie te vinden in het dierenrijk. De basketballers worden de Belgian Lions, trots en krachtig, terwijl hun vrouwelijke collega’s de Belgian Cats zijn, elegant en snel. De handballers schreeuwen in roedels als de Red Wolves, terwijl de handbalvrouwen de Black Arrows worden genoemd, altijd snel en precies. De volleybalvrouwen zijn de Yellow Tigers, fel en wendbaar, klaar om op elke bal te springen.
Op het ijs vertegenwoordigen de Ice Devils België in het ijshockey, terwijl de Silver Foxes, een ander mannenteam, inzetten op sluwheid en snelheid. Voor rugbyfans heeft het XV-team zijn Black Devils, donker maar even duivels als hun voetbalcousins. Zelfs minder bekende disciplines hebben hun dier: de biatleten zijn de Belgian Lynxes, en de waterpoloërs zijn de Red Sharks, altijd klaar om toe te slaan.
Het komt ook voor dat het nationale wegwielerteam de bijnaam Blue Birds kreeg.
Snelheid in het bloed
In de atletiek zijn de Belgian Tornados niet te missen. Het mannen 4×400 m-relais, meervoudig wereldmedaillewinnaar, draagt deze naam perfect: snel, krachtig, onvoorspelbaar. Het vrouwenrelais, de Belgian Cheetahs, volgt hen met een even duidelijke naam. De Belgian Bullets razen over de bobsleebanen alsof ze kogels zijn.
De typische Belgische twist
Maar de kroon van zelfspot gaat waarschijnlijk naar het gemengde 4×400 m-relais, bijgenaamd de Belgian Waffles. Een zoete, krokante naam met typisch Belgische humor.
Deze bijnamen zeggen veel meer dan over een discipline alleen: ze weerspiegelen identiteit, teamgeest en een manier om te zeggen “we zijn klein, maar we bijten terug”. In dit woordenboek van emoties schrijft elk team zijn eigen definitie van nationale trots.
