De avond had alles om perfect te zijn voor Kevin De Bruyne. Doelpuntmaker op strafschop tijdens de overwinning van Napoli tegen Inter Milan (3-1), verliet de Belgische middenvelder het veld in tranen, slachtoffer van een spierblessure aan het rechterbeen. De eerste evaluaties spreken van een scheurtje in de hamstrings, mogelijk ernstig. De 34-jarige speler, die twee jaar geleden al werd afgeremd door een gelijkaardig probleem, zou tot begin 2026 van de velden kunnen worden weggehouden.
Huilend van het veld gegaan, gesteund door de medische staf en later gezien met krukken, kon De Bruyne zijn verdriet niet verbergen. Dit nieuwe spiersignaal herinnert aan de kwetsbaarheid van de aanvoerder, nochtans in volle vorm de afgelopen weken. Hij maakte zes doelpunten in de kwalificaties voor België. De onderzoeken die deze zondag zijn gepland, zullen de exacte duur van zijn onbeschikbaarheid bevestigen, maar voorzichtigheid overheerst in zijn omgeving en binnen de Italiaanse club.
De Rode Duivels gedecimeerd
Deze blessure voegt zich bij een zwarte reeks voor de Belgische selectie. Youri Tielemans, aanvoerder tijdens de vorige wedstrijd, lijdt aan een kuitblessure en zal pas na de interlandbreak met Aston Villa terugkeren op het veld. Wat Romelu Lukaku betreft, die nog in revalidatie is in België na een quadricepsblessure in augustus, hij is nog niet klaar om de competitie te hervatten.
Rudi Garcia zal dus zonder zijn drie leiders moeten doen voor de laatste kwalificatiewedstrijden van november. Ter herinnering: België zal een overwinning moeten behalen in Kazachstan of tegen Liechtenstein om zijn ticket voor het WK 2026 veilig te stellen.
Enkele iets geruststellendere berichten komen echter uit de verdediging: Zeno Debast, die een maand buiten strijd werd gevreesd, zou begin november opnieuw kunnen spelen. Zijn terugkeer zou wat ademruimte geven aan een verzwakte groep. De aanvoerdersband zou worden toevertrouwd aan Thibaut Courtois, Amadou Onana of Thomas Meunier, symbolen van een generatie die wordt opgeroepen om de rangen te sluiten in de storm.
