En dit jaar duurt het iets langer vooraleer het veldrijden zijn eerste grote vonk krijgt. Want op 1 november, op de Koppenberg, duikt Thibau Nys opnieuw het veld in — en dat is geen kleine comeback.
Na een zomer vol asfalt – met onder meer zijn debuut in de Tour de France en een Noord-Amerikaanse uitstap naar de GP’s van Québec en Montréal – kiest Nys opnieuw voor het vertrouwde terrein van zijn vader Sven. En laat die Koppenberg nu net een plek zijn waar de naam Nys al decennialang weerklinkt. Vader Sven won er negen keer, zoon Thibau triomfeerde er in 2023.
Geen afscheid in het veld
Maar het blijft een serieuze test: die beruchte Bult van Melden laat niemand onberoerd. “De Koppenberg is met de billen bloot gaan,” zei Sven Nys al eens treffend. Geen beter moment dus om te zien waar Thibau staat, na een zomer waarin hij evolueerde van pure crosser naar veelzijdige wegrenner.
Toch is er geen sprake van een afscheid van het veld. Integendeel. Nys junior blijft verknocht aan de cross, aan die mix van explosie, techniek en heroïek die geen andere discipline evenaart. En eerlijk? De sport kan figuren als hem goed gebruiken.
Allrounders
Want hoe straf de pure crossers als Michael Vanthourenhout, Laurens Sweeck, Eli Iserbyt of Toon Aerts ook zijn — de magie, de wereldwijde aandacht, de sportieve vonk die overslaat op het brede publiek, die komt van de namen Nys, Van der Poel en Van Aert. Het zijn die allrounders die de cross over de grenzen tillen, die de kalender extra glans geven en de fans weer doen dromen van duels in de modder.
Dus ja, we tellen af. Naar 1 november. Naar de Koppenberg. Naar het moment waarop de veldritwinter écht begint — met een Nys in het veld, en de belofte van spektakel in elke spats modder.
