Audi a donné un premier aperçu de son entrée en Formule 1 en dévoilant, à Munich, son impressionnant R26 Concept. À 115 jours de sa première course, la marque allemande montre plus qu’une simple monoplace : elle révèle un projet pensé pour transformer Audi autant que son image dans le sport automobile mondial.
Pour Gernot Döllner, CEO d’Audi, cette arrivée en F1 marque « un chapitre essentiel du renouveau de l’entreprise ». L’objectif est clair : ne pas venir pour participer, mais pour gagner à moyen terme. Audi vise une montée en puissance progressive jusqu’à se battre pour le titre mondial d’ici 2030, un horizon réaliste mais ambitieux qui traduit une volonté profonde de réinventer la marque autour de l’agilité, de l’innovation et de l’excellence technologique.
Un concept-car qui incarne la nouvelle identité Audi
Le R26 Concept incarne cette vision. Premier jalon de la nouvelle identité stylistique d’Audi, il repose sur quatre principes : clarté, technicité, intelligence et émotion. Sa palette de couleurs – titane, noir carbone et rouge Audi – confère à la voiture une signature visuelle unique. Les anneaux rouges, créés pour la F1, symbolisent l’importance stratégique de ce programme pour le constructeur. Comme l’explique Massimo Frascella, directeur de la création, le design F1 deviendra « le pionnier d’un langage unificateur pour toute l’entreprise ».
Au-delà du style, la Formule 1 représente pour Audi un laboratoire de technologie incomparable. Le cadre réglementaire, notamment le plafond budgétaire et les nouvelles règles techniques de 2026, en fait une plateforme idéale pour mettre en avant le « Vorsprung durch Technik ». Avec une audience globale dépassant le milliard de téléspectateurs annuels, la discipline offre aussi un potentiel marketing exceptionnel, particulièrement auprès d’un public jeune que la marque souhaite séduire.
Pour bâtir une équipe solide, Audi a racheté Sauber et réuni deux figures majeures de la F1 : Mattia Binotto et Jonathan Wheatley. Côté pilotes, la marque mise sur un duo équilibré : l’expérimenté Nico Hülkenberg et le prometteur Gabriel Bortoleto. Le programme attire déjà des partenaires de poids tels qu’Adidas, BP et Revolut.
Sur le plan technique, Audi développe son groupe motopropulseur en Allemagne, à Neuburg an der Donau. Le futur V6 hybride, conçu selon les nouvelles règles favorisant les carburants durables et une électrification plus poussée, a déjà fonctionné pour la première fois en conditions dynamiques. Le châssis, lui, est produit en Suisse, tandis qu’un bureau technique au Royaume-Uni renforce les compétences de l’équipe.
Le lancement officiel de l’écurie aura lieu en janvier 2026, avant les essais de Barcelone puis de Bahreïn. Enfin, Audi fera son entrée en compétition à Melbourne, du 6 au 8 mars 2026, pour un premier défi historique.
