La BBC n’a pas gemblé ses mots après le week-end à Lusail. « Zak Brown avait comparé Verstappen, avant la course, à un personnage de film d’horreur dont on ne se débarrasse jamais. Ironiquement, c’est McLaren qui vit son propre cauchemar au Qatar », écrit la zender.
Selon la chaîne britannique, McLaren a littéralement « offert la victoire » à Verstappen. Résultat : la pression sur Lando Norris et Oscar Piastri atteint un niveau maximal avant la manche finale. « Pour les neutres, Abu Dhabi s’annonce savoureux. Pour McLaren, ce sera un supplice », poursuit la BBC.
Le Guardian rappelle à quel point de comeback Verstappen bezig is. « Après le Grand Prix des Pays-Bas, Verstappen comptait encore 104 points de retard sur Piastri. Imaginer qu’il puisse encore décrocher le titre relevait de la fiction. S’il y parvient, ce serait l’une des plus grandes réussites de sa carrière. »
The Daily Mail, jamais avare de formules tranchantes, titre que l’« inarrêtable » Verstappen reste en lice grâce à une « catastrophe stratégique » chez McLaren. « Donnez une arme à McLaren : ils finiront par se tirer dans le pied. »
« Verstappen ne vous laissera jamais tomber »
En dehors du monde anglophone, la réaction n’est guère différente. « Verstappen est un terminator », écrit La Gazzetta dello Sport. « Donnez-lui un objectif clair et une voiture capable de gagner : il ne vous décevra jamais. »
En Allemagne, Bild estime que Norris a vu le titre lui échapper par une erreur monumentale. « Une victoire au Qatar aurait suffi pour être champion. Mais son équipe a commis une faute lourde de conséquences. »
L’Équipe évoque quant à elle un « drame parfaitement évitable », provoqué essentiellement par les décisions hasardeuses du pitwall de McLaren. « Avec un rythme solide – peut-être légèrement inférieur à celui de Piastri mais au niveau de Norris – Verstappen a profité pleinement de cette bévue. »
En Espagne, Marca se réjouit de la perspective d’une finale haletante. « Tout reste possible après une erreur que personne n’aurait imaginée. McLaren n’a jamais pu réparer la colossale bourde commise au stand. Verstappen n’est pas favori pour défendre son titre, mais la porte est loin d’être fermée. »
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