Ondanks die historische prestatie beleeft Jelle Vossen geen topseizoen bij Zulte Waregem. Sinds het begin van de competitie kwam de spits slechts 277 minuten in actie, van de… 1.620 mogelijke.
Die cijfers worden enigszins opgekrikt door de twee volledige wedstrijden die hij speelde in de Beker van België: één op het veld van Belisia Bilzen (1-4-zege, met een assist) en één bij Union Saint-Gilloise (2-1-nederlaag). “Het was fijn om opnieuw aan de aftrap te staan, maar ik had liever de kwartfinales gehaald,” verklaarde hij na afloop. “De prioriteit ligt nu bij de competitie.”
Publiekslieveling
In de competitie stond Jelle Vossen slechts twee keer aan de aftrap, tegen KV Mechelen en op Westerlo, tijdens de eerste twee speeldagen. Ondanks zijn beperkte speeltijd en minuten die hij vooral in het slot van wedstrijden verzamelde, was de publiekslieveling toch twee keer trefzeker. Afgelopen weekend tegen La Louvière stond hij zelfs dicht bij de beslissende goal… vooraleer de Wolven in de slotfase nog langszij kwamen (2-2).
Toch past Jelle Vossen, ondanks zijn onmiskenbare kwaliteiten, indrukwekkend palmares en zijn titel van topschutter vorig seizoen in de Challenger Pro League (15 goals), niet in de plannen van Sven Vandenbroeck. De trainer van Zulte Waregem is niet langer van plan om hem als onbetwiste titularis of als sleutelelement binnen de kern te beschouwen.
Aan het begin van het seizoen werd de coach ondervraagd over de sportieve situatie van zijn ex-kapitein. Hij was toen bijzonder eerlijk: “Als club hadden we zijn rol misschien beter moeten definiëren vóór de start van het seizoen,” verklaarde hij, verwijzend naar de contractverlenging van Jelle Vossen tot 2026.
Een offensieve armada
In tegenstelling tot vorig seizoen is ook de speelstijl van Essevee geëvolueerd. De club van de Elindus Arena beschikt bovendien over tal van andere offensieve troeven: Anosike Ementa, Jeppe Erenbjerg, Stavros Gavriel, Tobias Hedl en Joseph Opoku. “Jelle gaat vrij goed om met de situatie. We hebben een goed gesprek gehad.”
Met nog zes maanden op zijn contract rijst de vraag of Jelle Vossen het risico zal nemen om het Regenboogstadion te verlaten. De man staat bekend als een huismus. Hij zal, naar alle waarschijnlijkheid, zijn rol als joker bij Waregem behouden tot juni 2026. Om daarna misschien nog een laatste avontuur elders aan te gaan? Eén ding is zeker: ook na zijn carrière wil de spits in West-Vlaanderen blijven.
